— Так покажись ей, — княжна топнула ножкой. — Ты же сам себя мучишь…
— Иди…
— Не пойду.
— Выпорю.
— Ах, папенька, поздно уже… на вот, выпей… и я с тобой побуду. Не спорь. Чего мне тут еще делать? В саду гулять?
— А хоть бы и в саду…
— Я его уже весь обгуляла… сил нет… с этими курицами… сядут и только обсуждают, кто на кого посмотрел, с кем можно водиться, а кого игнорировать надо… кто игрок, кто младший сын. Противно.
— И что, никто не глянулся? — с насмешкой поинтересовался князь. Почудилось, что рад он был сменить пренеудобную тему.
— Да на кого тут глядеть! Подошел один… мол, ваши губы, как розы… щеки мимозы, — передразнила Солнцелика неизвестного кавалера. — Дайте ручку, пройдемся до кустов.
— До каких кустов? — а вот теперь Дубыня помрачнел, и Димитрий от души посочувствовал тому бестолковому кавалеру, которому вздумалось досаждать Таровицкой излишним вниманием. Впрочем, княжна отмахнулась и сказала:
— Это я так, для примеру… хотя у них всех в глазах или деньги, или кусты… или и то, и другое.
— А подружки…
— Какие подружки, папа? Ты что… тут только спят и видят, как бы гадость сделать… это же конкурс… небось, чтоб не боялись, что за руку поймают, давно бы толченым стеклом накормили.
— Лика!
— Я правду говорю, — вздохнула княжна и, воровато оглядевшись по сторонам, — Димитрия она не заметила, то ли магом была слабым, то ли умения не доставало. — Там же только и сплетничают друг про дружку, кто толст, кто худ чрезмерно… кто воспитан дурно. Каждая спит и видит себя красавицей.
— А тебя?
— И меня… поэтому и страшно, — она обняла себя. — Понимаешь… что-то там неладно, а что — не пойму… и пытаюсь же, а все одно не пойму… Кульжицкая… старшенькая, такая темненькая, с кудельками, знаешь?
Дубыня нерешительно кивнул, предположивши, что наверняка какую-нибудь темненькую девицу с кудельками он точно знает.
— Так вот, она сказала, что… как бы это… — княжна прикусила губку. — Скоро грядут перемены… большие… и покажут, кто есть кто.
Кульжицкая?
Димитрий попытался припомнить девицу. Темненькую. С кудельками. Девица не припоминалась, точнее их было с полдюжины, но которая из них являлась Кульжицкой…
Ничего, разберется.
Главное, что род Кульжицких не сказать, чтобы древний. Не великий, не малый, особыми деяниями в истории не отмеченный. Более того, славились они тихим норовом и той гибкостью характера, которая изрядно помогала делать дворцовую карьеру. Подлостей больших избегали, как и подвигов…
В общем, обыкновенные.
Разве что лет этак триста тому Глафире Кульжицкой удалось в императрицах побывать, пусть и третьей женой, прожившей всего-то два года и наследников не оставившей…