У него было не самое лучшее детство.
Скрипнула дверь. Нет, Энни не собиралась умирать, она пришла — из плоти и крови.
— Им ничего не достанется, — ровно и тихо сказала она. — Мои сокровища им не достанутся.
Она села рядом, отогнав возмущающихся кур, и погладила Себастиана по голове.
— Мы тоже скоро с вами уйдем. Не бойтесь, вам больно не будет.
Куры, посовещавшись, стали выбираться на улицу через открытую дверь.
— Я не хочу, — возразил Себастиан. — И знаете… я не тот, за кого вы меня принимаете.
— В этом уже нет никакой разницы, — пожала плечами Энни.
Себастиан посмотрел на нее и понял, кого она ему напоминает. Себя самого. Серая, невзрачная, бесконечно несчастная… только по собственной воле.
Наверное, в какой-то момент лимит ее страданий перемкнул что-то в ее голове, и обычная деревенская женщина повредилась умом. Кем она себя возомнила? Всеми теми, кого она перед ним представляла? Творцом какого-то мира? Гением, непризнанным гением? Все может быть, а возможно, она всегда была не в себе и, оставшись одна, совершенно сошла с ума, не в силах справиться ни с разваливающимся хозяйством, ни с собственным разумом…
Себастиану стало ее даже жаль. Он подумал, что, вероятно, с ней он был бы даже счастливее, чем с Эвилин. Противоположности всего лишь притягиваются, но кто сказал, что они остаются так бесконечно? Пламя быстро выжигает бензин, и водой пожар не потушишь…
Себастиан принюхался.
— Что это?
— Адский огонь.
Себастиан улыбнулся.
— Заклинание?
— Нет. Просто адский огонь. Он пожрет мою тайную комнату, а потом все, что находится рядом. Такой вот конец. И мои рукописи тоже. И нас.
До Себастиана наконец-то дошло. Эта умалишенная подожгла дом. Дом в огне.
— Энни, Энни… — задыхаясь, начал он. — Не надо. Давайте мы просто уйдем. Как вы и хотели. Только помогите мне.
— Хорошо, — покорно согласилась Энни. Она улыбнулась, убрала с лица грязную свалявшуюся прядь. Себастиан подумал, а помнит ли она, что он пытался ее убить. — Вот, выпейте.
Он достала что-то из кармана своего балахона.
— Я не хочу.
— Знаю, — кивнула Энни. — Это слабый раствор кислоты. Я поила им вас, чтобы вы не кричали. Понимаете, когда приезжали те люди из банка… Я не хотела их впускать, но они мне грозились полицией. А я не могла оставить вас. И я поила вас, чтобы вы не могли говорить. Иначе они могли вас услышать. Мне не хотелось затыкать вам рот, это было бы слишком жестоко. И теперь вам придется выпить это снова, потому что я знаю — вы будете очень кричать, когда до вас доберется адское пламя.
— Энни, — тихо и убедительно сказал Себастиан, — Энни, это не выход. Вы же добились моей любви. Почему вы хотите теперь все разрушить?