На этот раз в кабинете были плотно задернуты шторы и царил полумрак. Черейский усадил Жанну в мягкое кресло, в котором она буквально утонула, и поставил перед ней что-то вроде маятника — качающийся на нитке блестящий металлический шарик.
— Расслабьтесь и смотрите на него не отрываясь, — прогудел профессор за спиной Жанны и включил магнитофон.
Из динамиков квадрофонической системы полилась щемящая восточная мелодия. Черейский медленно перемещался по кабинету и монотонно говорил, говорил без конца. Что-то о бездонном небе и белых облаках, о волнах, набегающих на шуршащую гальку, о ветерке, качающем зеленую траву…
Веки у Жанны отяжелели, и она почувствовала, что постепенно погружается в сладкую дрему.
Внезапно Черейский замолк, и Жанна, скосив глаза, увидела, что профессор в щелку между шторами смотрит на улицу.
Через секунду он заговорил снова. А потом опять возникла пауза, и Жанна снова увидела, что он смотрит в окно. Ей это показалось странным. Профессор словно чего-то опасался. Но тут же она сообразила, в чем дело. Гипнотизер просто проверял, в порядке ли его драгоценный «Форд». Жанна едва не рассмеялась.
А потом она все-таки уснула. Или, может быть, погрузилась в транс. Что дальше делал Черейский, спрашивал ли он ее о чем-нибудь, Жанна не знала.
Когда она очнулась от забытья, часы показывали половину второго.
— Ну как, профессор? — спросила Жанна.
— Случай непростой, — ответил он сдавленным голосом. Вид у Черейского был странный: остановившийся взгляд, лоб в испарине, съехавший набок галстук-бабочка.
— Не обращайте внимания, — сказал профессор, облизывая пересохшие губы. — Иногда приходится выкладываться до конца, когда ломаешь психологическую защиту. У вас блокировка памяти очень мощная. Извините, Неподражаемая, но сейчас мне нужно прилечь.
— Но что-то получилось? — спросила Жанна. Никаких намеков на просветление памяти она не заметила. Только по всему телу разливалась какая-то пугающая слабость.
— Получилось, — ответил Черейский. — Но один сеанс — это ничто.
— А когда следующий?
— Я сам вам позвоню.
Профессор явно спешил от нее отделаться. С этим ощущением Жанна подошла к машине, где томился за рулем Вася Коробков.
Телохранитель выскочил, чтобы распахнуть дверцу перед Хозяйкой. И тут Жанна заметила его мимолетный удивленный взгляд. Она опустила глаза и с изумлением обнаружила, что кофточка у нее застегнута не на те пуговицы. Так приехать к Черейскому она не могла. Значит…
Всю дорогу до дома Жанна думала о том, что это значит, и гнала от себя дурные мысли. Но странный вид Черейского после ее пробуждения не давал Жанне покоя. Ей уже казалось, что слабость во всем теле вызвана совсем не гипнозом. Чем же тогда? Неужели…