Ванечка лихими мазками заканчивал портрет. Но изумило Жанну не это, а то, что в примитивно нарисованном лице проступали черты Миледи. Почти неуловимые. Намек, не более того, но намек весьма ощутимый.
— Кто это? — спросила Жанна. — Кто это, Ванечка?
— Тетя, — ответил сын не оборачиваясь.
— Я вижу, что тетя. Это та, у которой ты жил недавно? Это она?
Ванечка молча кивнул. Портрет был близок к завершению, и пустые разговоры только мешали.
— Хорошая тетя? — осторожно спросила Жанна.
Ванечка поднял на нее удивленный взгляд:
— Ты же ее знаешь, мам. Вы же в одном классе учились.
У Жанны перехватило дыхание:
— Это она тебе рассказала?
— Ага.
Значит, Миледи не стала скрывать, что они с Жанной старинные подруги. Конечно, она могла сболтнуть такое случайно, не подумав.
Но все равно это совершенно не вязалось с ее непосредственным участием в похищении Ванечки.
— А как ты, кстати, вообще у нее оказался? — спросила Жанна нарочито беспечным тоном и стала с замирающим сердцем ждать ответа.
— Меня ей на время дали, — сказал Ванечка.
— Как это на время? Объясни, пожалуйста.
— Ну чего тут объяснять? — Ванечка, высунув от усердия язык, работал кисточкой. — Он меня просто с балкона на балкон через загородку передал, чтобы я у этой тети побыл, пока он не вернется. А он не вернулся, и мы целый день с ней играли. Потом начали в двери стучать. Вот она меня и спрятала в шкаф. И тут папа пришел.
Ванечка рассказывал с явной неохотой, но Жанна уже не могла остановиться.
— Подожди, подожди. Не так быстро, — попросила она. — Ты сказал — «он». Кто «он»?
— Дядя.
— Какой дядя?
— Сосед.
— Сосед этой тети? Значит, он рядом жил?
— Конечно, — снисходительно сказала Ванечка. — Если бы он рядом не жил, как бы он меня с балкона на балкон передал?
— Да-да, разумеется, — согласилась Жанна. — Так это тот самый дядя, который тебя из скверика увел?
— Нет, там был другой дядя. На машине. А в ней еще два дяди сидели.
Аккуратно продолжая допрос, Жанне удалось постепенно восстановить приблизительную картину похищения. Все оказалось до обидного просто.
Внимание Ванечки привлек яркий воздушный шарик, откуда ни возьмись взмывший над кустами, обрамлявшими скверик. Ванечка со всех ног бросился к нему — и угодил прямо в крепкие объятия незнакомого дяди, насквозь пропахшего чесноком. Чесночный дядя зажал Ванечке рот своей огромной ладонью, а уже через мгновение они мчались на машине прочь от скверика.
Остальное испуганный Ванечка запомнил плохо. Как он попал в квартиру соседа Миледи, осталось невыясненным. Но Жанну сейчас волновало совсем другое.