Риск избыточного потребления алкоголя: выпивающие более четырех порций спиртного в день
Как и любые лекарства, алкоголь имеет побочные эффекты, которые могут быть разрушительными. Алкоголь защищает сердце, но в то же время повышает риск развития некоторых видов рака (в том числе рак печени, полости рта, пищевода, гортани и груди), цирроза печени, повышенного артериального давления, панкреатита, повреждения сердечной мышцы (алкогольная кардиомиопатия), нарушения сердечного ритма и алкогольного синдрома плода. Кроме того, алкоголь является причиной многих случайных смертей, особенно в автотранспортных катастрофах. Поэтому было бы безответственно для врача прописывать одно и то же лекарство всем своим пациентам, было бы безответственно с нашей стороны предлагать всем нашим читателям открывать бутылку вина начиная с сегодняшнего обеда. Такое «лекарство» должно прописываться больному индивидуально.
Крупнейшее исследование на сегодняшний день изучало связь между алкоголем и раком. Это было исследование миллиона женщин, результаты которого опубликованы в 2009 г., в котором участвовало почти 1,3 миллиона женщин среднего возраста в Великобритании и которое соотносит потребление ими алкоголя с развитием рака. В этом исследовании алкоголь – будь он в виде вина, пива или крепких спиртных напитков – увеличивал у женщин риск развития рака груди, рака печени и рака прямой кишки. Сочетание алкоголя и табака вызывало еще большее беспокойство (есть мнение, что алкоголь действует как ускоряющий агент), возможно, оно способствовало раку полости рта, горла, пищевода и гортани у пьющих, которые еще и курят. Интересно, что алкоголь, по-видимому, снижает риск развития рака щитовидной железы, рака почки и неходжкинской лимфомы. В целом, однако, алкоголь увеличивает риск развития рака на 6 %, и чем больше алкоголя потребляет человек, тем больше риск. Авторы исследования подсчитали, что ежегодно у 30 тысяч американских женщин развивается рак груди в результате употребления алкоголя.
Так как же нам поступить с информацией, что алкоголь – это обоюдоострый меч для нашего здоровья? Джоан Зильбернер с Национального общественного радио 25 февраля 2009 г. задала этот вопрос доктору Иоанне Мэнсон, профессору медицины Гарвардской медицинской школы и главе отделения профилактической медицины в клинике женской больницы Бригхем. Доктор Мэнсон ответила: «Женщина с высоким риском развития рака груди и средним риском развития сердечных заболеваний, возможно, и захочет избежать алкоголя. Но женщина с высоким риском сердечных заболеваний и средним риском развития рака груди может найти приемлемый компромисс».