Решительно сжав кулаки, Линэр вошел в девичью спальню.
Тишина, спокойствие и ощущение неминуемой беды. Маг заскрипел зубами и встал на колени рядом с хрупкой гномкой. Ее грудь едва заметно поднималась и так же плавно опускалась, лицо было бледным, почти неживым, губы посинели. Силы покидали ее. И лучшее, что Линэр мог сделать, это отпустить. Прекратить бесполезные мучения.
Короткое прикосновение к предплечью, и в руках у темного мага поблескивает черная металлическая роза, а девушка перед ним медленно превращается в камень.
– Мы обязательно вернем тебя, обещаю, – прошептал маг, до боли сжимая розу.
Острые шипы впились в ладони, и на белоснежные простыни упали несколько капель крови. Боль отрезвляла, возвращала в реальность. Но от этого становилось еще невыносимее.
«Не на это ты надеялся, когда создавал метки. Хотелось сотворить сувенир, напоминание… а в результате получилась коллекция мертвых цветов».
Маг мотнул головой и повернулся ко второй девушке. Рыжие локоны казались лучами солнца, свившимися в тугие спирали. Линэр зажмурился и забрал метку у Зарри. Теперь у него было две розы. И еще две каменные статуи.
Хвост сороковой. Минус два
Пробуждение во дворце Его Темнейшества всегда было не из приятных. Словно кто-то другой в твоем теле проработал всю ночь, а тебе разгребать последствия. Впрочем, в этот раз не обошлось без сюрпризов. Амала с интересом разглядывала белоснежное платье из грубого домотканого льна, в которое она была облачена. Да ладно с ним, с платьем. Почему она находится в белоснежной комнате и сидит за столом? Проделки проклятого мага! И эта его ненормальная любовь к белому. Его же потом так трудно отстирывать!
– Тоже ничего не понимаешь, да? – вопрос Вейли заставил Ами вздрогнуть.
– Я перестала что-либо понимать уже давно. Он знает намного больше, чем хочет показать, и просто играет, как кошка с мышками. Мне это не нравится, – нехотя призналась Амала и забарабанила пальцами по столешнице.
– О, да. Его Темнейшество полон тайн и загадок.
– Да плевать на загадки! Где Янтарь, Дайли и Зарри?! – возмущенно спросила Амала, скрестив руки на груди.
– Именно об этом я и хотел поговорить, – с усмешкой сказал Линэр, появляясь из ниоткуда.
– Доброго утра, – хмуро поприветствовали его невесты.
Маг залихватски опустился в кресло, положил руки на подлокотники и закинул ногу на ногу.
– Я думаю, вы достаточно умны для того, чтобы не строить иллюзий насчет отбора, – решительно начал Линэр, буравя взглядом то одну, то другую девушку. – Мне нужен был повод, чтобы пригласить в гости интересных мне людей. К сожалению, придумать что-то более оригинальное не получилось, поэтому я был ограничен в выборе. Столько талантливых мужчин не попало ко мне… А все из-за того, что люди привыкли верить слухам.