Существует значительное количество растений, которые служат ориентирами стран света. У одиноко стоящих деревьев ветви с южной стороны лучше развиты, чем с северной. На стволах старых деревьев мох растет преимущественно с северной, теневой стороны. Сравнивая несколько деревьев, можно по этому признаку довольно точно установить линию север — юг. Поселение мхов и лишайников в северной теневой части на стволах деревьев, стенах старых каменных и деревянных зданий» валунов, скал и т. п. может служить неплохим ориентиром для определения северного направления.
Кора у деревьев с северной стороны бывает темнее и грубее, чем с южной. Особенно хорошо заметно это у белокорых берез, осины, тополей. Однако этим признаком следует пользоваться, наблюдая кору не на одном дереве, а на нескольких.
После дождя стволы сосен обычно чернеют с северной стороны. Подобное явление объясняется тем, что с северной теневой стороны тонкая вторичная корка образуется раньше и заходит выше по стволу, чем на южной, освещаемой стороне. Корка во время дождя набухает и чернеет. Если же нет дождя и стоит жаркая сухая погода, сосны и ели служат хорошими ориентирами, надо только внимательно посмотреть, с какой стороны выделяется больше живицы на коре.
Трава на северных окраинах полян более густая, чем на южных. Если использовать в качестве ориентиров отдельно стоящие столбы, камни, валуны, кусты, то трава растет гуще с южной стороны от них, но с севера дольше сохраняется свежей в жаркое время года.
Растительность ландшафта в целом может служить указателем сторон света. На северных склонах приморских песчаных дюн преобладают теневыносливые и более влаголюбивые виды растений. В предгорьях Северного Кавказа южные каменистые склоны зарастают травой и к концу лета почти полностью выгорают, северные — покрыты лесом. Обращенные к северу склоны речных долин густо покрыты лесными насаждениями, южные — голые, покрыты луговой растительностью. В западной части кавказских лесов на северных склонах растут буковые леса, на южных — дубовые. В Южной Осетии на северных склонах растут ель, пихта, тисе, бук, а на южных — сосна и дуб.
В средней части России дубовые леса растут на южных склонах, а на северных преобладает береза, осина.
Недавно обнаружено, что сахарная свекла реагирует на магнитное поле Земли. Корневая система у свеклы, особенно мелкие всасывающие корешки, отличается разной окраской. Корешки, расположенные в меридиональном направлении, окрашены в розоватый цвет, в широтном направлении — намного светлее. Обычный сорняк огородов — латук, растущий в степи, обращает свои листья на стебле плоскостями на запад, а ребрами на север и юг. Отсюда и научное название латука — «латук компасный».