Ягоды брусники собирают со средины августа до первых заморозков. Из них приготовляют различные настойки, наливки, соки, маринуют и заквашивают, особенно в северных районах. Сохраняют ягоды свежими ил «замороженными. Отличным вкусом отличаются кисели, компоты, отвары и соки из черники, особенно если не жалеть сахара.
Заквашивают бруснику в стеклянной или эмалированной посуде. Ягоды перебирают, моют, дают стечь воде и засыпают в посуду, встряхивая, чтобы о «и улеглись плотнее, затем заливают охлажденной кипяченой водой или сиропом (2 столовые ложки сахара на литр воды и 0,5 столовой ложки СОЛ'И, доводят до кипения и охлаждают). Для улучшения вкуса квашеной брусники в сироп кладут душистый перец, гвоздику, корицу, хорошо положить несколько яблок антоновки. Банки плотно закрывают и хранят в прохладном помещении. Листья брусники, собираемые во время цветения, сушат и готовят из них лечебный чай, который употребляют при подагре, ревматизме. Сушат листья в темном помещении.
Клюква. Широко известное растение из семейства, в которое входит и черника с брусникой. Вечно зеленый стелющийся полукустарничек с многочисленными неопадающими кожистыми листочками. Растет на торфяных болотах в средней и северной полосе СССР, в Сибири, на Дальнем Востоке. Ягоды окрашены в ярко-красный цвет, кислые на вкус, терпковатые. На севере попадаются громадные массивы болот, зарастающих клюквой, на которых собирают 1500–1700 кг ягод с гектара.
В ягодах клюквы содержится глюкоза и фруктоза, много лимонной, хинной и бензойной кислот, витамин С провитамин А и т. п. Свежие ягоды имеют сильно кислый вкус, который после первых заморозков снижается Собирают ягоды, сортируют и осторожно укладывают в корзины, берестяные ящики. Лучше всего ягоды хранить при температуре около 0 °C или замороженными.
Свежие ягоды почти не употребляют в пищу, чаще всего перерабатывают на соки и сиропы, экстракты, наливки, настойки, вина, варенье, желе, мармелады. В северных областях весьма популярна квашеная клюква. Очищенные и перемытые ягоды закладывают в банки, бочки. Затем готовят раствор: 10 л воды, 100–150 г соли, 400–500 г сахара. Ягоды в посуде должны полностью покрываться раствором. Залитые банки на протяжении недели выдерживают при комнатной температуре, пока не закончится процесс брожения, затем плотно закрывают и переносят в холодное место.
Если ягод много, лучше готовить сок или экстракт. Измельченные ягоды укладывают в деревянную или стеклянную посуду, выдерживают две недели при ком «нагнои температуре, чтобы масса перебродила. Затем ее фильтруют и кипятят. Охлажденный сок разливают в бутылки, плотно закупоривают и хранят в холодном помещении. В северных районах для собственных нужд полученный сок нередко вымораживают. Для этого сок разливают в неглубокие плоские сосуды и ставят на мороз. Вода, содержащаяся в соке, превращается в лед и легко отделяется при процеживании.