И мы улыбнулись.
В холл, шумно обсуждая что-то своё, вошли сытые наглые, пожилые мужчины.
Не обращая на нас никакого внимания, стали подниматься на второй этаж.
— Вы в каком номере? Я не могу оставить вас здесь одну.
— Комплекс старшего брата?
— Пусть так.
— Что ж, кофе, печенье, орехи имеются. Буду зачитывать вас стихами. Вы любите стихи?
Так мы с ним и провели ночь. Сидели напротив друг друга в креслах и читали свои любимые стихи.
Ранним утром он проводил меня на аэродром. Вдоль дороги безмолвной свитой горели фонари.
— Я буду вас защищать. Торнтон Уайльдер заметил: «Когда мы любим человека, мы передаём ему свою любовь к жизни. Мы отпугиваем демонов».
— Вы его… так любите?
Вздохнул.
— И как же вы будете меня защищать? От меня самого?
Я не ответила. Объявили выход на посадку.
И последний кадр, который подарила мне Судьба: его спокойная уверенная фигура на фоне белой стены аэропорта. Каждый из нас возвращался в свою собственную жизнь. Не уверена, что мне захочется кому-нибудь рассказывать про эту командировку.
Ночной звонок
Ах, как же он нравился всем дамам и барышням в редакции, и когда Инна впервые увидела его, то поняла почему. Он, Михаил, был последним джентльменом среди всех этих скучных и наглых провинциалов и почти совсем спившихся старых москвичей. Он был элегантен, остроумен, по-мальчишески влюблён в свою профессию, счастлив в семейной жизни и обладал чисто биологическим мужским обаянием.
— Ну почему, почему мы не встретились с ним лет десять назад? Как бы я с ним закрутила! Лариса мечтательно закатила свои аккуратно подведённые зелёные глаза.
Она слишком долго была Первой Красавицей и с ужасом ожидала «среднего возраста». Инна её раздражала.
— Зачем он тебе? — неожиданно зло спросила она. — И вообще, что в тебе находят мужики?
— Мужики — не знаю, а все остальные… шарм. Наверное, — улыбнулась.
Потом все стали обсуждать последние новости. Кто женился. Кто развёлся. Кто уехал. А про него вообще сообщали нечто фантастическое. «Говорят, Михаил «сжёг мосты». И вдруг он позвонил ей домой. Поздно вечером. Из аэропорта.
— Извините за поздний звонок. Можно попросить к телефону Инну Витальевну.
— С превеликим удовольствием, — сказал её муж.
— Я хочу попрощаться. Вдруг мы с вами больше не увидимся. Я не верю в случайности, хиромантию и астрологию. Через два часа мой рейс. Я улетаю в Грецию. На острова. Буду жить в рыбачьей деревне на берегу Эгейского моря. Между прочим, оно сиреневого цвета. Вам бы там понравилось. Почему Вы молчите?
— Потому что я «читала» вашу руку, ещё не поздно сдать билет.