И вот она стоит перед дверью. Есть еще возможность развернуться и спокойно уйти. «Нет», — решила она и машинально поправила прическу, слегка примятую шляпкой. Нажав на звонок, услышала тихие шаги за дверью. Глазок загородила тень, кто-то ее рассматривал. Дверь распахнулась неожиданно. Резко. Он стоял на пороге. Неподдельное удивление отразилось на его лице.
— Ко мне?
Глупый вопрос. А к кому же еще она может заглянуть на огонек? К его супруге? Утвердительный кивок. Они молча смотрели друг на друга. Сейчас он захлопнет дверь, и все усилия Марины окажутся пустой тратой времени. Что тогда? Придумать для журналистов более или менее правдивую историю, почему один из отцов-основателей группы ограничивается общением с барабанами и тарелками-тарелочками? Поверят? Нет, конечно, они же не первый год знают этого товарища. От общения с журналистами тот, в принципе, не отказывался. Для игры в молчанку должны быть веские причины.
— Виталий Викторович, мы можем поговорить прямо тут, через порог. Вы не обязаны приглашать в дом гостя, столь неприятного вашей персоне, — сделав акцент на последних словах, спокойно сказала Марина. — Извините за беспокойство, но в том, что я здесь, есть отчасти и ваша вина.
— Зачем же через порог? Заходи…
Он отступил на полшага в сторону, пропуская ее. Закрыв дверь, направился в глубину коридора. На теплый прием, собственно, никто не рассчитывал. Повесила легкое бежевое пальто на свободную вешалку, правда, тапочек не нашлось. Значит, придется пожертвовать парой колгот: босиком «стрелок» не избежать — аксиома. Справа по коридору располагалась кухня. Туда и направился хозяин. И она… тоже.
— Кофе будешь? Сама приготовишь?
— Конечно, могу даже на двоих. Скажите только, где необходимые ингредиенты.
— В шкафу, справа от плиты.
Слабый дымок поднимался над чашками. Он был ТАКИМ же поклонником изысканного напитка. Даже предпочитал тот же сорт. Детали автоматически откладывались в ее голове. Повисло неловкое молчание. Ни одна из сторон не желала вступать в переговоры первой. Речь, которую Марина заготовила по дороге сюда, испарилась. От нее остались бессмысленные обрывки фраз. Бесполезные.
— Виталий Викторович, наверняка думаете, что я приехала вас уговаривать? Вы правы, но только отчасти, — взвешивая каждое слово, прервала молчание Марина. — Мне скорее интереснее узнать, почему вы так поступаете, когда прекрасно понимаете, что и от вас зависит, сколько баллов в рейтинге популярности будет у ВАШЕЙ группы. Просто назовите причину, и я тут же уеду.
Он ничего не ответил, продолжая ее рассматривать. Ее внутреннее напряжение чувствовалось на расстоянии. Взгляд излучал решимость. Было в черных глазах и что-то притягивающее. С плотно сжатых губ готовы были сорваться ответы на любую атаку, пусть нарочито грубую. Его взгляд бессознательно скользнул ниже. В голове пронеслась странная для такой ситуации мысль: «Она, оказывается, очень красива». Он оборвал мысль, взглянул на собственные руки. На правом безымянном пальце, напоминая о законных обязанностях, сверкнуло кольцо.