И вот наконец к полудню первого числа их дом опустел, гости разъехались. Второго они занимались уборкой, потому как Клавдию Ивановну Рукавишникову, которая чаще всего и следила за чистотой в доме, Мирослава отпустила на две недели, как она сказала – на каникулы.
Клавдия Ивановна жила с мужем и внучкой в этом же поселке, только подальше от особняков, там, где располагались дома обычных жителей, выстроенные в советскую и послесоветскую пору.
Приведя дом в порядок, Морис и Мирослава облегченно вздохнули. Им было хорошо вдвоем. Вернее, втроем, так как кот Дон постоянно ходил за ними следом.
Наступило третье января. За окном второй день бушевала метель, заметая все пути и дороги.
Детективы с удовольствием наслаждались выпавшим им отдыхом. Они втроем лежали на ковре у камина, смотрели на сказочный танец огня или читали вслух по очереди. Развалившийся рядом Дон, казалось, внимательно слушал. По крайней мере, его ушки на макушке постоянно шевелились.
Рядом стоял грейпфрутовый сок, минеральная вода и ваза с фруктами. Что еще нужно людям, чтобы отдохнуть от бурно проведенного праздника?
И неожиданно в эту идиллию ворвался звонок в дверь. Они переглянулись, недоумевая, кто решил нарушить их покой, даже не позвонив предварительно.
– Я пойду открою? – спросил Морис, нехотя поднимаясь с ковра.
– Может, не надо? – лениво проговорила Мирослава.
Но звонок прозвенел снова, и более решительно.
– Лучше открою.
Морис вернулся довольно быстро, сообщил, что прибыл клиент по срочному делу.
– Почему ты не послал его к черту?! – рассердилась Мирослава.
Морис не ответил, выжидающе глядя на Волгину.
Мирослава поднялась и последовала за ним. В гостиной она увидела мужчину лет сорока пяти с каким-то странным взглядом.
Увидев Мирославу, он вскочил со стула.
– Я Андрей Петрович Лукин!
– Мирослава Волгина. Не могу сказать, чтобы наше знакомство доставило мне удовольствие, – сухо произнесла она.
– Да, я понимаю. В такое время и без звонка, – пробормотал он и, прижав руки к груди, воскликнул: – Но у меня нет выхода! Я, кажется, схожу с ума!
– Тогда это тем более не к нам.
– Нет, нет, к вам! Умоляю вас, выслушайте меня!
– Хорошо, сядьте.
Он послушно опустился на стул.
– Я вас слушаю.
– Понимаете, моя сестра устроила новогоднюю вечеринку, – торопливо заговорил посетитель, – и на ней я встретил девушку, которую знал в молодости.
– И что?
Лукин вытащил из-за пазухи белую ажурную туфельку, поставил на стол.
– Вот! Найдите ее!
– Кого?
– Ту, которая потеряла эту туфельку. – Он торопливо порылся в карманах и выложил на стол объемную пачку евро.