Может, у Тесака повод поквитаться с Кроликом даже посерьезней, чем у нее. Алиса-то сама вляпалась, ослушавшись родителей.
Тесаку же пришлось работать на Кролика ради другого человека, а Кролик за это отнял всех, кто был ему дорог.
Глянув на корчащегося в агонии Гусеницу, Тесак нахмурился.
– Говорил же тебе, дело надо доводить до конца.
– Я помню, – сказала Алиса.
Они стояли, взявшись за руки, и ждали, глядя на истекающего кровью, чувствующего скорый конец Гусеницу. Алиса не ожидала, что Гусеница протянет так долго, уж очень ему хотелось жить.
Наконец он испустил последний долгий булькающий вздох и затих.
Алиса и Тесак подошли к витринам. Бабочка застыла на месте с надеждой в глазах.
– Как вас вызволить? – спросила Алиса.
Девушки показали на едва заметную среди полок дверь. Чуть опередив Тесака, Алиса нащупала задвижку, и перед ними открылся узкий темный коридор, проходящий позади витрин. Возле дверей висели два прозрачных пеньюара, скорее подчеркивающих, чем скрывающих наготу. Алиса подергала за ручки, но ни одна дверь не поддалась. Тесак показал ей на крошечные отверстия под ручками.
– Ключ, – сказал он. – Наверное, он у Гусеницы.
Он протиснулся мимо Алисы, отправился обыскивать тело и вскоре вернулся с окровавленными руками.
– На шее висел, – пояснил он, – а там кровищи больше всего.
Алиса открыла первую дверь, за которой была «бабочка», и отдала ключ Тесаку, чтобы он освободил русалку. Девушка уже проползла полпути к двери, истратив на это почти все силы. Она была такая худая и бледная, что казалось, и пяти минут не протянет за пределами покоев Гусеницы, даже если бы ее ноги были целы. Алиса опустилась на колени, чтобы ее поднять, но та, затрепетав крыльями, взмахом руки остановила ее.
– Не надо, – сказала девушка, голос ее так же трепетал, как и крылья. – Не надо меня отсюда забирать. Лучше убейте.
Земля под ногами вдруг задрожала, и с полок с грохотом попадали предметы. В большой зале завизжали девушки.
– Что это? – спросила Алиса.
– Этот дом держался магией Гусеницы, – объяснила девушка. – Теперь ее нет, и он рушится.
Даже после такой короткой фразы губы девушки тронула синева. Алиса представила, как трудно ей дышать, сгорбившись на полу, да еще с этими жуткими крыльями, оттягивающими мышцы.
– Убей меня, – снова взмолилась девушка. – Вам надо бежать, пока здание не рухнуло на голову. Меня вам все равно с собой не утащить.
Алиса понимала, что должна это сделать, проявить милосердие. Но одно дело убить злодея, а совсем другое – невинную девушку.
– Она лишь достанется какому-нибудь еще дельцу, – сказал кто-то за спиной.