— За вас! — произнёс он и выпил; Питер и Лилиан последовали его примеру.
— А теперь перейдём к делу, — сказал профессор после минутной паузы. — Я договорился с прессой и телевидением, завтра вечером состоится небольшая пресс-конференция с нашим участием, будут представители ряда центральных газет и журналов. Так что, Питер, твоё имя скоро замелькает на первых полосах большинства периодических изданий Города, а, может быть, и всей страны. Подумай, что ты им скажешь, а я подготовлю речь со своей стороны. И учти, Питер, больше одного раза нам, возможно, выступить не дадут, так что нужно уложиться в одно выступление.
— Осталось совсем немного, — мрачно произнёс Питер, ставя бокал на стол, — дожить бы до завтра.
— Больше оптимизма, друг мой! — бодро воскликнул профессор Магнус. — Здесь мы пока в безопасности.
Питер с сомнением покачал головой.
— Лилиан, дорогая, распорядись насчёт кофе, — обратился он к девушке, и когда та вышла из номера, торопливо произнёс: — Я не хотел этого говорить при Лилиан, но сегодня я заметил слежку. Так что о безопасности, профессор, речи уже нет.
Профессор сплюнул от досады и неумело выругался.
— Обложили, мерзавцы!
Он осторожно подошёл к окну и незаметно выглянул из него.
— Вон тот, что ли? — спросил он, кивая головой вниз.
На противоположном тротуаре подпирал фонарный столб всё тот же зевака, встреченный Питером час назад. Питер молча кивнул.
— Интересно, кто же это? — прошептал профессор Магнус.
Питер взглянул на часы и взволнованно произнёс:
— Что-то Лилиан долго нет. Пойду поищу её. А то… сами знаете.
Юноша ушёл. Буквально через три минуты вошла Лилиан.
— Питер, где ты? — крикнула она от двери. — Кофе подадут через четверть часа.
— Ты его не встретила? — встревожился профессор. — Он же пошёл за тобой…
— Ой! — побледнела девушка.
— Странно, — профессор нахмурился. — Как это вы разминулись?
А Питер тем временем спустился вниз и, узнав, что Лилиан только что была здесь и отправилась обратно пешком, решил было обогнать её, воспользовавшись лифтом. Их номер был на пятом этаже, и юноша справедливо полагал, что на лифте он сумеет опередить девушку. Тем более, что только что подошедшая кабина выпустила группу пассажиров и теперь призывно пустовала. Не долго думая, Питер нырнул в лифт и хотел уже было нажать на кнопку «пять», как вдруг чья-то рука опередила его, и кабина понеслась на самый верхний этаж. Питер обернулся. Перед ним стоял широкоплечий мужчина лет пятидесяти в мокром чёрном плаще и такой же чёрной, глубоко надвинутой на глаза, шляпе.
Холодок пробежал по спине юноши.