Первомай 1943 года столица Советского Союза встретила прохладно. Переменная облачность, из которой то и дело принимался накрапывать дождик, слабый ветер и температура воздуха от девяти до тринадцати градусов тепла. Типичная среднерусская весенняя погода[23]. После того как фронт откатился за довоенную границу, столица СССР превратилась в сугубо мирный город, над которым больше не реют аэростаты воздушного заграждения, ночное небо не обшаривают лучи прожекторов, а требования по светомаскировке соблюдаются не особо тщательно. Теперь, когда расстояние до линии фронта более чем вдвое превышает радиус действия германских бомбардировщиков, москвичи вроде бы позабыли о том, что где-то идет война и льется кровь. Вместе с запахом весны на московские улицы стал проникать аромат грядущей победы. Еще бы – ведь бои идут уже далеко, где-то в предгорьях Альп, куда уперлись подошедшие с юга советские войска и их балканские союзники. Кажется, еще немного, последний натиск – и зловредная империя Гитлера рухнет так же, как четверть века назад уже рухнули империи Романовых и Гогенцоллернов…
Но Верховный Главнокомандующий, склонившийся над картой, знал, что не все так просто, как выглядит на первый взгляд. Это должна быть не просто победа, а окончательная победа, после которого можно будет приступить к построению социализма настолько развитого, что его без специальных измерительных приборов не отличить от коммунизма. То, что находящийся в другом полушарии американский госсекретарь Карделл Халл назвал неумеренным пешкоедством, на самом деле не приступ жадности, а просто формирование фундамента для будущего социалистического строительства. На территории бывшей Российской империи можно было только начать процесс, и не более того. По всем расчетам, которые подтверждались и консультантами из будущего, для успешного завершения процесса будущая социалистическая система должна включать не менее половины мирового промышленного потенциала.
Кстати, итальянская промышленность (не самая последняя в Европе), в основном сконцентрированная на севере страны, была отжата у оккупировавших эти земли немцев в почти неповрежденном состоянии. А главное – уцелели и готовы были приступить к работе итальянские рабочие и инженерно-технический персонал. Факельные команды СС были направлены на заводы только в последний момент, и почти ничего не успели там разрушить и почти никого не успели убить. Маршал Буденный продвигался вперед в своей стремительной манере, а немцам в это время было явно не до переброски резервов в Италию, потому что у них жарко заполыхало на Балканах.