Обезьяна дождалась, пока Джиллиан и Аура подойдут ближе, призывно махнула им и побежала вперед.
– Идем!
– За этой тварью? – поморщился Джиллиан.
– Если все так, как я думаю, она приведет нас к Анатолию Долохову. Архитектору дворца Октавианов.
– Он не лучший друг Софии, надеюсь?
– Нет, если Северин мне не солгал.
Если архитектор – одноглазый шарманщик – хочет им что-то сообщить, то его, наверное, стоит выслушать.
Обезьяна остановилась и что-то залопотала, отчаянно жестикулируя.
– Черт, терпеть не могу обезьян! – выругался Джиллиан.
Вскоре они вышли из переулка на полого идущую вверх улицу, переходившую в брусчатку Карлова моста.
Над рекой молочной стеной висел туман, скрывая башню на противоположной стороне. На мосту не было в это время ни души, и, когда Мала-Страна тоже скрылась в облачной мгле у них за спиной, Аура невольно почувствовала себя в ловушке. Впереди виднелись десять метров брусчатки и столько же позади. По сторонам из тумана появлялись каменные фигуры, проплывали мимо и вновь исчезали.
Обезьяна приплясывала перед ними – и вдруг одним прыжком запрыгнула на парапет, а оттуда – на плечо человека, чей силуэт сливался с тенью статуи, так что они его не сразу заметили.
– Герр Долохов? – осведомилась Аура. Джиллиан рядом с ней напрягся, как струна.
– Фрау Инститорис. – Одноглазый кивнул ей. – И ваш… спутник.
Обезьяна сидела неподвижно на левом плече Анатолия Долохова. Длинные седые волосы были собраны в неопрятный хвост. На Долохове был красный сюртук – такой потрепанный, словно он не снимал его последние лет сто. Левый глаз и часть лба скрывала серая повязка, словно клок тумана.
– Что вам нужно? – спросил Джиллиан.
– Я думал, это вам от меня что-то нужно, – возразил русский. – А то зачем бы вы пришли.
– Правда, что мрак в комнатах дворца – следствие вашей болезни? – спросила Аура.
– Я все бы отдал за то, чтобы снова пройтись по его залам и коридорам и самому убедиться, что там происходит.
На мгновение Ауре послышались в тумане шаги, но она не могла понять, раздаются они впереди или сзади. Проклятый туман то пропускал звуки, то проглатывал их.
– Здесь кто-то есть, – прошептал Джиллиан.
Она кивнула, но решила не упускать случая. Долохов должен знать ответы на некоторые ее вопросы. Она медленно подошла к нему, оставив Джиллиана в двух шагах позади. Вблизи она увидела, что глаз, не закрытый повязкой, мутный.
– Я люблю этот дворец, как собственное дитя, – продолжал архитектор. – Вам, наверное, этого не понять. Я построил его так давно. Идеальное жилище для идеальной… – Он смолк, задумался и начал фразу заново: – Дворец Октавианов – совершенное произведение архитектуры.