К нашему разговору добавился ещё один голос — бархатный, с приятными, будоражащими нотками. Я не ожидала его здесь услышать, совсем не ожидала.
— Знаменитая Илзиэль Аррен Эллонд! — Тут из тени вышел высокий платиновый блондин с невероятно синими глазами. Тот самый. Томас Мракс, граф Северной долины. — И зачем же понадобился я Вам? Нужен поисковик?
— А разве нельзя просить помощи? — ответила вопросом на вопрос я, пытаясь загнать страх подальше в угол собственного сознания. Страх жертвы.
Здесь и сейчас мне было страшно настолько, что я едва ли не впервые в жизни поняла — я ничто по сравнению с кровососами. Он — охотник, и ему определённо нужно что-то от меня. Но что? Я до этих времён с их расой вообще не контактировала (исключая сестру и брата Цепеш, они были просто коллегами и знакомыми).
— Можно. — Том вскинул идеальную бровь, насмешливо глядя на меня. Я была уверена, что он чувствовал мои эмоции.
Проклятая эмпатическая связь потомков Дракулы с живыми существами!
Высший — вот совсем я в этом не сомневалась! — обнажил белые-белые зубы, и я, громко сглотнув, проследила появление острых клыков. Кхм… Как-то на дворцовой кухне я услышала пр-р-рекрасное выражение: "Еда хороша, покуда свежа и горяча". Как вовремя, млин!
Задней мыслью ответила вновь пропавшего фамильяра. Когда успел? Куда сбежал? Меня одну оставил? У, предатель, нет тебе прощения!
— Теперь я, кажется, понимаю, — начал свою речь граф, медленно обходя меня вокруг и не сводя своих синих глаз с красной, аки рак варёный, меня. А почему у него глаза синие? Ах да, от бабки-ведьмы достались, точно… — почему вы говорите о помощи. Вы же сами не прочь ею поделиться?
Ну, в принципе, оно так и есть, но я от природы жадная и меркантильная, для меня любая помощь должна чем-то оплачиваться. Ибо нефиг за бесплатно работать.
— О чём Вы? — проговорила я, вновь сглатывая слюну от вставшего комком у горла страха. Мама дорогая, спаси, пожалуйста!
Вампир растянул тонкие губы в ухмылке и шепнул мне на ухо:
— Об индульгенции, моя дорогая, об индульгенции.
От неожиданности такого заявления я поперхнулась.
Индульгенция?
Да у него мозги на московском морозе заледенели!
— Что это? Объясните! — приказала я, одновременно мечтая не получить травм от кое-чьей злости.
А она была огромна и страшна!
— Индульгенция — это свиток отпущения грехов, моя госпожа, грех не знать такого. — Он усмехнулся собственным словам. — А подписали вы её для небезызвестной Марисы Данрай, о коей уже шла речь на данном междусобойчике.
— Ничего я не подписывала! Поклёп! Жуткий поклёп! Инсинуация!