Раздался протяжный крик. Вместо ликана в болото затягивало уже человека. Я почувствовала, как по моим щекам текли слезы, и я мысленно ругала себя, что рванула, не послушала подружку. Лучше б он живой был, чем мертвый. До сих пор виню себя в этом.
Вот и сейчас такая же история — вдруг попадем к кому-нибудь в лапы? Ведь я буду виновата в этом, я! А хотя что с меня взять, как была дурой, так и осталась. Не поумнела ни на йоту.
Из моих мрачных мыслей меня вывел голос брата. Он с кем-то разговаривал. Я же не понимала ни слова из разговора.
Потоптавшись на месте, я свернула в боковое ответвление шахты. Куда-то я не туда наступила, раз под моей ногой что мягкое и пищащее оказалось. Наверно, крысу придавила… А в свете моего огонька я увидела дверь — круглую, деревянную и большую. Она была выкрашена в светло-голубой цвет и имела красную надпись: "Оставь надежды всяк сюда входящий".
Я голодно облизнулась и протянула руку к черной ручке на дверце, как Лас схватил меня сзади за локоть.
— Опять куда-то полезла! — прошипел он и вывел из ответвления. — Сейчас как маленькую девочку отчитывать буду. И бить буду, — в ответ на мой вопросительный взгляд ответил брат. — По пятой точке.
Горестно вздохнула и поплелась следом за Николасом. Опять ничего посмотреть не дал! Противный.
Лас же объяснял, о чем договаривался с тем гномом.
— Лунный подвезет нас до Селены — столицы Лунной долины. Кстати, я не говорил тебе, что Подземные гномы не пользуются естественным светом? — Я отрицательно помотала головой, следом за братом садясь в повозку. — Так вот, слушай тогда. Подземные вовсю используют электричество и изредка огонь для освещения. Они лучше нас знают, как правильно установить фонари на улицах, как провести проводку и тому подобное. Огонь, конечно, чаще используется в их кузнях, нежели просто для лампадок.
"А Надземные?"
— Надземные — это отдельная песня. Они ярые противники искусственного освещения. Пользуются только солнечным светом. Их дома ты никогда не найдешь внутри гор — только в неглубоких пещерах на самом верху.
Лунный, представившийся как Иккин, внезапно подал голос:
— Да это еще ничего! — говорил он с едва заметным акцентом. — Вот их язык — это нечто! Сплошные "штр", "шпрех", и "зингр". Выговорить, особенно для нас, ну очень сложно!
Я заинтересованно подалась вперед.
— Ради интереса, что вы хотите подарить нашим властям? — хитро блеснув глазом, спросил Иккин.
— Кинжал серебряный, магический. Им оборотней убивали, так кровь ликанов еще сильнее металл закалила, — сказал Николас и взглянул на засопевшую меня: — Куплю я тебе такой, куплю! Лично потом в крови оборотней искупаю!