Хотя Будищев и не читал в своем времени Дюма, но видел достаточно экранизаций, чтобы понять, о чём говорит морганатическая супруга герцога Лейхтенбергского. Поэтому он лишь загадочно улыбнулся, давая всем своим видом понять, что пусть графиня Богарнэ скажет только одно слово, и он будет для неё кем угодно.
– Зизи, дорогая моя, где вы? – раздался зычный голос, после чего распахнулась дверь, и в просторном зале мгновенно стало теснее, поскольку вошедший был адмиралом Российского Императорского флота Великим князем Алексеем Александровичем Романовым, которого злые языки уже начали называть – семь пудов августейшего мяса.
– Я здесь, Ваше Императорское Высочество! – немедля отозвалась хозяйка дома, и склонилась в глубоком реверансе, перед членом императорской фамилии.
– Я был так заинтригован, вашим обещанием какого-то необыкновенного сюрприза, что не смог ждать более, и прилетел к вам… а это ещё кто?
– Вы поторопились, мой друг. Этот человек, как раз заканчивал установку…
– Погодите, а ведь я его знаю! – пробасил узнавший Дмитрия великий князь. – Зизи, неужто я вам так надоел, что вы решились установить в своем дворце митральезу?
– Что, простите?– смешалась графиня ничего не знавшая об этой стороне деятельности фирмы Барановского и Будищева.
– Нет, Ваше Императорское Высочество, – пришел на помощь клиентке мастер. – До этого ещё не дошло, но если будет надобность, только скажите. Поставим и митральезу и пушку. Любой каприз – за ваши деньги!
– Экий хват! – засмеялся царский сын. – Ну, давай, показывай.
Дмитрий не заставил просить себя дважды и принялся демонстрировать высоким особам работу звонков, попутно намекнув на некие фривольные обстоятельства, при которых они могут пригодиться. Шутки были на грани приличий, а потому Алексей Александрович ржал как стоялый жеребец, а Зинаида Дмитриевна приняла строгий вид и погрозила остряку пальцем. Впрочем, ей серьезность никого не обманула, ибо в глазах графини Богарне прыгали чертики.
– Ступайте, – велела хозяйка дворца мастеру, убедившись, что всё в порядке. – Я довольно вашей работой и распоряжусь, чтобы она была оплачена.
– Благодарю вас, – поклонился тот и вышел.
– Вот уже не думала, – задумчиво заметила она, – что у вас есть и такие знакомцы.
– Помилуйте, кто же в свете не знает истории о бастарде графа Блудова!
– Вы полагаете, он действительно сын Вадима Дмитриевича?
– Одно лицо! Жаль только, что в мастеровые подался. А ведь мог бы и добиться признания от папаши! Ушлый молодой человек, даром что байстрюк!
– Как знать, – улыбнулась графиня. – Прадед адъютанта моего мужа, был куафером у прадеда вашего высочества!**