— И в мыслях не было! — ухмыльнулся парень, но всё же выполнил требование и поспешно ретировался.
— Знаю я всё про ваши мысли!
— Стесняюсь спросить, откуда? — не смог удержаться от подначки Дмитрий.
— Ты ещё здесь, охальник?!
— Ухожу-ухожу! Только это, я тут, как с твоим отцом уговаривались, харчу прикупил…
— В дверь просунь, а сам не вздумай входить!
— Не больно-то и хотелось, — усмехнулся постоялец, вытаскивая из сидора свёртки с продуктами и просовывая в дверную щель. — Такого добра я много видел!
— Вот и хорошо, значит, и тут тебе нечего пялиться, — не осталась в долгу девушка. Затем, осмотрев купленные продукты, видимо, смягчилась. — Ты, поди, голодный уже? Сейчас закончу и будем обедать!
«Ну, не настолько, чтобы не обратить внимания на подробности», — с усмешкой подумал Дмитрий, но вслух предложил:
— Тебе, может, помочь?
— Это чем же?
— Ну, если полоскать закончила — давай развешу!
— С ума сошел? — в дверную щель высунулось лицо Стеши. — Или опозорить меня хочешь? Где это видано, чтобы мужики бабьей работой занимались!
Впрочем, девушка и впрямь быстро управилась без посторонней помощи. Буквально через четверть часа выполосканное белье было развешено. Пол насухо вытерт, а на столе волшебным образом появилась чашка с кашей, заправленная маслом.
— Садитесь, пожалуйста, — пригласила Дмитрия уже одевшаяся хозяйка дома. — Кушайте на здоровье!
— Люблю повеселиться — особенно пожрать! — весело отвечал ей Будищев усаживаясь за стол. — А ты чего?
— Да я не голодная.
— Ты это брось. А то я себя чувствую, как в ресторане. Садись за стол, и пообедаем вместе. Заодно расскажешь мне о здешнем житье-бытье. А то я тут человек новый, ничего не знаю. Давай, не стесняйся!
— Да я не стесняюсь. Просто хотела пойти с Настей попрощаться…
— Не ходила бы ты туда, девонька!
— Почему это?
— Ну как тебе сказать… в общем, зараза там. Неровен час, подхватишь — никакой доктор не вылечит!
— Какая ещё зараза?
— Такая! Держаться надо от чахоточных подальше. Дом после них — дезинфицировать. Вещи лучше всего сжечь. Вот такие дела.
— Да я только на минуточку! Попрощаюсь и обратно…
— Еще, поди, поцелуешь покойницу?
— А как же…
— Верный способ заразиться!
Услышав уверенные речи нового знакомого, Стеша задумалась. Заболеть чахоткой ей никак не хотелось, но и не пойти — казалось не по-людски. Но, Дмитрий говорил так убедительно, к тому же он был грамотный. Отец сказал, что даже служил писарем, а такие люди многое знают, и зря говорить не станут.
— Спасибо тебе, красавица, вкусно готовишь! — похвалил её покончивший с кашей Будищев. — За водку не ругаешь, домашние дела делаешь, да ещё и помощи не просишь… если так дело пойдет, я к тебе точно посватаюсь!