— Пусть завидуют молча, — отозвался Будищев и обнял её.
Некоторое время они лежали так, а потом глаза девушки закрылись, и она заснула, доверчиво прижавшись к плечу своего любовника. Тот некоторое время лежал без движения, а затем, убедившись, что она крепко спит, выскользнул из постели, и с нежностью посмотрев на неё тихонько шепнул:
— Прости.
Затем осторожно ступая, вышел прочь и стал одеваться в приготовленную заранее одежду. Надвинув на глаза картуз он полюбовался на себя в зеркало. Мастеровой и мастеровой, много их таких ходит. После чего, оставшись довольным увиденным, вышел через черный ход.
Григорий с самого начала почувствовал неладное и потому решил не уходить сразу, а дождаться возвращения Гедвиги, благо, обычно её визиты длились недолго. Но из дома, к его удивлению, вышла не она, а Будищев, «Опять Максим его упустил», — не без раздражения подумал студент, и повинуясь какому-то наитию двинулся за ним следом. «А может, этот ушлый гальванер, как раз сейчас и встретится с жандармами?» — мелькнула мысль в голове соглядатая и он, крадучись, пошел за ним в сторону особняка заводчика Малкиеля[61]. Основной достопримечательностью этих мест был большой, но при этом довольно неухоженный парк. Куда, судя по всему, и направлялся объект его слежки.
Будь Назимов человеком другого склада, он трижды подумал бы стоит ли идти в заросли за человеком с репутацией Будищева, но сердцу студента, твердо решившего пожертвовать собой ради революции, был неведом страх. Заросшая травой земля глушила стук шагов, и Григорий почувствовал себя «Следопытом» из романов Джеймса Купера[62]. «Только вот добыча куда-то подевалась» — успел подумать он, как вдруг что-то ударило его по затылку и сознание доморощенного последователя Натаниэля Бампо погрузилось во тьму.
Пока студент был в отключке, Будищев сноровисто обыскал его и с удовлетворением извлек наружу странный револьвер с зигзагообразными проточками на барабане[63]. Раньше ему такое оружие видеть не приходилось, отчего тут же захотелось затрофеить редкую вещь, но опыт и здравый смысл немедля загнали не вовремя проснувшуюся жабу на место. Вместо этого, он стащил с Григория тужурку и, обернув ею револьвер, дважды спустил курок.
Его затея удалась — выстрелы прозвучали совсем не громко и не привлекли ничьего внимания. Оставалось только вернуть оружие на место и действовать дальше.
В последнее время великий князь Алексей Александрович жил как в лихорадке. Кузина Зинаида, так неожиданно возникшая в его жизни, положительно занимала все его мысли и заставляла совершать безумства, на которые он прежде никогда бы не решился. Они везде появлялись вместе, вызывая этим пересуды досужих кумушек. Но что ему было за дело, до злых языков?