– Я ей никогда не врала, – грустно призналась Арина Тихону после очередной репетиции. – Вообще, прикинь? Даже если разбила что-нибудь. Или джинсы порвала. Или урок прогуляла. Наоборот, сразу к ней. А теперь… А ты? Врал?
– Отцу? – фыркнул Тихон. – Да ему до прошлой недели вообще на меня было плевать!
– Нет. Маме?
Тихон задумался. Пока у мамы жил, ей тоже было не до него, она больше занималась дочками. А потом… Правда пару дней назад мать позвонила, даже приглашала зайти поболтать.
И тут у Тихона родилась гениальная идея.
– А поехали – я тебя с мамой познакомлю! – предложил он Арине. – Домой идти неохота, опять к тебе – неудобно уже, и так каждый вечер…
* * *
Раньше, когда Тихон упоминал, что он переехал от мамы к отцу, Арина недоумевала. Она не понимала, как можно сбежать от мамы. Тем более, по рассказам Тихона, мама у него вполне адекватная. Но, посидев у нее дома буквально полчаса, многое поняла.
– А я тут жил, – сказал Тихон, глядя, как Арина пытается стряхнуть с джинсов крошки грифеля.
– Я тебе еще лучше картинку нарисую! – сказала Мелкая, преданно глядя в глаза Арине.
Конечно, у девочек были имена. Но Тихон звал их Мелкая и Немелкая. Пикантность ситуации была в том, что Немелкая была младше, хоть и на десять минут, но больше. А Мелкая, соответственно, старше, но худее.
Мелкая была очень похожа на Тихона, такой же эльф с длинными белыми волосами. И именно она мгновенно прилипла к Арине и начала рисовать для нее картинку за картинкой, стряхивая мусор от грифеля и ластиков прямо на себя и на все вокруг.
Немелкая же все время пыталась стащить какую-нибудь еду.
Мама Тихона смотрелась среди всего этого вполне гармонично. Восхищалась картинками одной, отбирала то хлеб, то сушку у второй и колдовала у плиты.
– Через полчаса будет ужин, ждем папу, – сказала Елена, когда Немелкая в очередной раз попыталась что-то схомячить.
– Ой, мы пойдем, наверное, неудобно, – зашептала Арина Тихону.
– Да ты что! – возмутилась мама. – Это ж такое счастье – вас кормить!
Запеканка, салат, пирог… Арина представить себе не могла, что столько еды можно готовить одновременно.
– У вас всегда так? – спросила она.
– Угу, – ответил Тихон.
Тарелки, кружки, салфетки…
– Я всегда мечтала о большой семье, – призналась мама, – вот чтоб как сейчас, четверо детей за столом. Лучше пятеро, конечно. Или…
– Ма-а-ам, – взвыл Тихон, – неужели тебе этих двух мало?
– Мало, – честно призналась мама, – мне и тебя мало. Так что приходи почаще. И Арину приводи. И еще кого хочешь. Вы же одноклассники, правильно я поняла?
– Угу, – сказали подростки хором.