На новом месте Дорфмайстер прижился весьма быстро. Несмотря на то что он был в общем-то новичком в газетном деле, его репутация «специалиста по опасным делам» говорила сама за себя. Уголовные и связанные с ними политические аферы следовали одна за другой. Для журнала их почти все освещал Дорфмайстер. Жаль только, что за прошедшие пять лет не случилось ничего, что можно было бы сравнить с первым материалом. С каждым днем Аксель все острее ощущал необходимость дела такого рода — ведь слава специалиста по опасным делам нуждалась в постоянном подтверждении. А как можно было доказать свою ловкость и изобретательность, находчивость и умение ориентироваться в сложных ситуациях, если этих ситуаций просто не возникало? Он уже стал прикидывать, не придумать ли ему самому что-нибудь в этом роде, как за день до описываемых событий, придя на работу, нашел на своем письменном столе электронную записку, набранную на экране его персонального дисплея. Она гласила:
«Аксель, как только появишься, срочно зайди к «старику». У него есть для тебя какое-то, по-моему интересное, дело. Как раз по твоей части. Мари».
«Молодец, девчонка, — помянул про себя добрым словом секретаршу шефа Дорфмайстер. — Надо будет заглянуть к ней на днях. Хоть и взбалмошна, но, когда речь идет о деле, просто незаменима».
В кабинете шефа, куда Мари проводила его сразу же, как только его рослая и крепко сбитая фигура появилась в проеме двери, Акселя ждал маленький сюрприз.
— Аксель, у меня есть для тебя неплохое дело, — перейдя по привычке сразу на «ты», начал редактор. — Оно как раз по твоему профилю, хотя обо всем этом тебе наверняка уже рассказала Мари. Не думай, что старик-шеф не замечает, как ты «клеишь» его секретаршу.
Аксель, по-своему довольный и польщенный последними словами начальства, удовлетворенно заулыбался. В конце концов, чтобы «клеить» секретаршу своего непосредственного начальника, смелости нужно ничуть не меньше, чем при тайном проникновении в любую террористическую организацию.
— Это тебе хороший случай, чтобы проявить себя. По моему мнению, ты уже немного засиделся в репортерах. Хочу рекомендовать тебя нашим хозяевам на место заведующего отделом политической хроники, но, сам понимаешь, все зависит от тебя. Ты конечно же слышал о скандале с премьер-министром Шлезвиг-Гольштейна?
— Это с Вальтером Кроммером?
— Да-да, именно с ним.
— Признаться честно, шеф, я думал, что это дело крутят ребята из «Шпигеля» — наши конкуренты. Они свой кусок не выпустят, да и с каких это пор мы стали кусать ХДС? Одним словом, я не очень-то в курсе.