— Заткнись! — резко одернул детектива голос в трубке и уже спокойнее добавил: — Я думал, что ты только смотришь телевизор, а оказывается, бывшие полицейские не чураются и прессы. Ладно, — почувствовав по злобному сопению собеседника, что тот вновь готов взорваться, примирительно предложил голос, — не поднимай волну, а то пузыри пойдут!
— Только не надо меня пугать! — уже почти кричал Катер в телефон.
— А я и не пугаю. Я предупреждаю. Нам надо встретиться и все спокойно обсудить. Есть выход.
— Но предупреждаю заранее. — Голос Катера, слегка осипший от напряжения, предательски дрогнул. Он судорожно сглотнул и продолжил: — На тот случай, если я пропаду или внезапно скончаюсь, пусть даже и без всяких признаков…
— Да заткнешься ли ты наконец, ублюдок! Нашел кого пугать, — возмущенно, в свою очередь срываясь на крик, зашипела трубка. — Здесь не маленькие дети, и ты не институтка. Знаем, что ты страховался. Тебя будет ждать машина перед «боксерским» баром.
«Они ничего не знают. Слава богу!» — От радости у Вернера на кончике носа даже выступили маленькие, словно мелкие бисеринки, капельки пота. Адски заломило в висках. Они ничего не знают! Все рассчитано правильно — его никогда не собирались убирать, он был идеальным, полезным человеком. Нерассуждающий, квалифицированный исполнитель. Никто до сих пор не собирался избавляться от него. Потому-то за ним и не следили, хотя «хозяин» и предполагал, что Вернер изобретет какую-нибудь собственную систему страховки. Скажем, письмо в газеты с рассказом обо всем, хранящееся у неизвестного им, но верного Катеру человека. От Вернера этого хода ждали, как от всякого нормального профессионала. «Я стал для них нежелаемым свидетелем лишь в ту минуту, когда журналисты вышли на «прыщавого». Мне доверяли и не следили за мной. Сейчас, когда я только припугнул разоблачением, они попались. Фактически признались, что ни после операции с «Клопом», ни после этого дела в Женеве от аэродрома, где приземлился все тот же спортивный самолетик, меня не «вели». Но я-то какой дурак! Понадеялся на расчеты «хозяина» и сам для страховки ничего не предпринял. Мог бы состряпать себе хоть какое-нибудь алиби. А сейчас положение у меня — не позавидуешь!»
Вспоминая события того дня, Вернер и не заметил, как Мартину удалось добраться до автобана. Машин было уже немного. Все же не стоило позволять ему мелькать в лучах мощных автомобильных фар. На первый раз повезло. Шофер пронесшегося мимо роскошного БМВ не обратил ни малейшего внимания на окровавленного и ободранного бродягу, вынырнувшего из придорожного кустарника.