Вот что значит потерять над собой контроль, поддаться чувству вседозволенности, вспоминал Катер. У него ошибки быть не могло. Нагнав отбежавшего в сторону и попытавшегося укрыться в невысоких кустах Мюллера, уже не отдававшего себе отчета в собственных действиях, не понимавшего, что эти кусты не могут служить ему прикрытием, Катер, разогнавшись в два-три прыжка, резко рванул вверх, намереваясь послать удар левой ногой прямо в горло жертвы. Но, уже наметив дугу, по которой должен был пронестись мысок ноги, обутой в жесткий, кованый, армейского образца ботинок, он задержал движение, поменял направление и лишь пнул Мюллера ногой в живот. Удар лишь слегка коснулся брюшины и, оставив на теле кровоподтек, вынудил Мюллера согнуться пополам и зайтись в судорожном, хриплом отхаркивании. Словно рыба, вытащенная из воды и брошенная на песок пляжа, он бился на земле, хватая воздух жадно открытым, кроваво-черным, расколотым ртом, пытаясь разлепить пальцами, отдавленными коваными каблуками, запорошенные землей, залитые кровью напополам со слезами и холодным потом глаза.
Не желая расставаться с надеждой выжить, Мюллер смог вскочить, но тут же упал, вновь встал на четвереньки и, страшно, злобно воя, словно волк, попавший в хитро запрятанный охотниками капкан, едва перебирая заплетающимися ногами, путаясь в направлении, пополз в сторону дороги, мелькавшей вдали фарами проносившихся легковушек. Он не понимал, зачем его бьет, калечит, рвет на части этот страшный человек. За что? Ведь всего две недели назад они так славно беседовали на скамейке женевского парка. Кто бы мог подумать, что он окажется таким страшным зверем?! Правда, «наемник» не был особенно любезен и тогда, но это не причина для столь страшной пытки. Они же работают на одного хозяина. Зачем же тогда?
Да, они работали на одного хозяина, думал и Вернер, но работали по-разному. По-разному их и оценили. Именно поэтому, чтобы спасти его — Вернера Катера, не дать следствию и доли возможности выйти на частного детектива, решено было пожертвовать Мюллером. Мартином Мюллером. Тем самым журналистом, на свидание с которыми приехал Кроммер. Тем самым «прыщавым», с которым встречался Катер. Тем самым, кого «засекли» Дорфмайстер и Циммер.
Несколько дней назад, отбросив в сторону экземпляр «Блика», Вернер поднял трубку надрывавшегося от натуги телефона и, услышав спокойный, как обычно немного искусственно приглушенный голос, не выдержал, сорвался.
— Какого черта вы втянули в такое дело этого прыщавого сопляка в джинсах? — Примерно такой вопрос, если опустить все промежуточные выражения, выбор которых в языке бывшего полицейского оказался весьма богатым, задал Катер. — Его вычислили эти два парня из «Блика». Это же надо быть таким идиотом, чтобы нарисоваться рядом с…