Я медленно повернула голову в его сторону, округляя глаза. Совершенно очевидно, в чей адрес была произнесена шпилька, поэтому неудивительно, что ответ последовал незамедлительно:
– А кто-то неблагодарный сын, – медленно и холодно произнесла мать Никиты. – Забывает все добро, что ему было сделано. Уже не говоря о бессонных ночах, брошенной на жертвенный алтарь жизни и испорченной после родов фигуре!
Повисла тишина.
Такая мертвая, что, пожалуй, даже “мертвые с косами” из фильма умерли еще раз.
– Кажется, я наелся, – резко вставая из-за стола, произнес Никита. – Спасибо за ужин, мама. Пожалуй, нам с Никой пора домой.
– Ты не посмеешь уйти сейчас! – женщина вскочила следом.
– Я уже, – усмехнувшись, он подал мне руку. – Как смотришь на то, чтобы прогуляться?
– Поздно для прогулки, – тихо ответила я, поднимаясь. – Лучше сразу в квартиру…
Мне было неловко, словно я подглядывала в замочную скважину за чужой драмой. Зачем только согласилась идти с ним? Чем думала?! Теперь вот оказалась вовлеченной в ссору…
– Я прошу вас остаться. – Мама Данилова оказалась рядом и положила руку на мое плечо. – Прошу. Ника?
Я, кажется, покраснела. Никогда меня не ставили в столь неловкую ситуацию, как эта. Взглянув на Данилова, увидела на его лице непоколебимую решимость и разозлилась. За то, что оказалась среди этих людей и вынуждена была делать мучительный выбор.
– Знаете, думаю, ваш сын сам должен определиться, стоит ли ему остаться, – сказала как можно спокойней, – а мне действительно пора. Как вы уже поняли, у меня не самая богатая семья, и я просто не могу подвести маму, расслабившись и забросив учебу. А вы отдыхайте, меня даже провожать не нужно. Всего доброго и спасибо за чудесный ужин.
После этих слов, вскинув голову, я ринулась к выходу, старательно не обращая внимание на прищуренные глаза Данилова. Он что-то ответил начавшей говорить матери и почти сразу пошел следом.
– Никс, – меня схватили за руку, – не беги так. Спорт – не мой конек, ты же знаешь. Пожалей беднягу.
Я попыталась освободить ладонь, но напрасно. Никита держал ее крепко, шел рядом, уверенно чеканя шаг, и, как всегда, отступать не намеревался.
– Это мероприятие было ошибкой, – сказала я, остановившись и посмотрев на него. – Все это. И платье, и косметика… Такая глупость!
– Как скажешь, – он едва заметно улыбнулся и свободной рукой поправил локон в моей прическе.
Я нахмурились, мотнула головой.
– Не нужно. Что ты делаешь?
– Брось, Ник. Ты как лань пугливая, – теперь он засмеялся. – Не видел бы вас с Селивановым в том парке, в Москве, решил бы, что у тебя вообще никого не было.