— Надя, успокойся, дело совсем не в тебе. Мы сейчас ехали сюда, слушали в машине радио, в новостях сказали, что несколько тарасовчан получили пищевое отравление, купив продукты в одном гипермаркете.
— В каком?
— Не переживай, поблизости его нет.
— Значит, дело не во мне? — Надежда повеселела. — А то уж я подумала, она на меня за что-то взъелась.
— Конечно, не в тебе. — Успокоив повариху, я направилась в свою комнату.
Надо сказать, я уже привыкла к ее кукольной обстановке, а в кресло-грушу просто влюбилась и даже подумала о том, чтобы приобрести такую удобную вещицу домой.
* * *
После ужина, во время которого Елизавета Константиновна не проронила ни слова, я прошлась по территории, затем поднялась к себе. Андреева была тут как тут, она словно караулила меня у двери своей комнаты.
— Значит, так, Женя! — сказала она, расположившись в одной из груш. — Сейчас ты мне все по порядку расскажешь, про Катьку и про всех остальных, причем без купюр. Я должна знать все от и до.
— Что ж, если желаете знать подробности, я доведу их до вас.
— Я вся — внимание! — Лизавета закинула ногу на ногу.
— Вам говорит о чем-нибудь такая фамилия, как Букреев?
— Да, я когда-то ее слышала, но если честно, то не помню, где и при каких именно обстоятельствах.
— Вероятно, вы слышали об этом человеке от Дениса Зиновьева. Это именно он впервые показал Дэну-старшему подземный Тарасов, снабдил его подробным планом коммуникаций…
— Точно! Дэн называл его своим учителем. А при чем здесь Букреев?
— Он стал первой жертвой — задохнулся в своем же погребе. Кто-то закрыл его там и пустил газ.
— Мало ли кто мог это сделать? Какая здесь связь с нами? — голос Андреевой был наполнен скептицизмом.
— Сверху, на люке, который не смог открыть Букреев, была найдена записка с датой тридцатое августа.
— В каком году это произошло?
— Через шестнадцать лет после гибели Зиновьева.
— То есть его сын был уже достаточно взрослый для того, чтобы все это провернуть, — сделала вывод Елизавета Константиновна.
Я не стала ни подтверждать, ни опровергать это, продолжив освещать хронологию событий:
— Еще через несколько месяцев погиб некий Шишкин, работник газовой службы.
— Тоже в погребе? — предположила Андреева.
— Вы даже представить себе не сможете, где его нашли, — сделав небольшую паузу, я раскрыла интригу: — в могиле. На кладбище, в свежей могиле, вырытой накануне для захоронения. Бедняга умер на дне этой ямы от сердечного приступа. В кармане его брюк была найдена записка с той же датой.
— За что Дэн, этот щенок, так поступил с ним? — поинтересовалась Лизавета.