– Не туристы это. – У Сереги от страха клацали зубы. – Отряд.
– Какой отряд? Живые они были. Говорю же, песни пели.
Постепенно все звуки стихли, и друзья услышали громкий шепот.
– Я первый пойду, – говорил кто-то тонким голоском.
– Чего сразу ты? Я увидел. Я и пойду, – возмутился второй голос, чуть пониже.
– Тогда вместе пойдем и хором скажем.
– Вместе нельзя. Иди тогда один. А я здесь посижу.
Глебов осторожно заглянул за стену корпуса. Там никого не было. Между окнами была натянута гирлянда разноцветных флажков.
За спиной у Васьки прошуршали шаги. Боясь удара сзади, он присел, прикрыв голову руками. Но как и раньше, было пусто. Щукин стоял, прислонившись к стене, и равнодушно обкусывал травинку. Из другого корпуса послышался смех, покатились камешки.
Не таясь, Глебов подошел к покосившейся стене и посмотрел в окно. На полу чернело большое кострище, обложенное множеством гирлянд. Все стены были украшены флажками, плотный слой гирлянд образовал шевелящийся от ветра потолок.
Смех прекратился. Громко, пронзительно свистнули. Васька дернулся, завертел головой, выставив вперед руку с камнем на тот случай, если на него решат напасть.
– Что ты сделаешь, если кого-нибудь увидишь? – Щукин бросил изжеванную травинку и потянулся за другой.
– Нельзя, – наставительно произнес голос из ниоткуда, – нельзя ничего брать в рот. Это вредно.
Щукин замер.
– Мне кажется, что над нами издеваются, – прошептал Васька, озираясь по сторонам.
– Пойдем отсюда. – Серега оторвался от стены. – Барабанщицу нужно искать, а не по развалинам бегать. Мы здесь ничего не найдем.
– Чего ее искать? – Васька подкрался к пустому оконному проему и резко выглянул, надеясь кого-нибудь застать. Но там опять никого не оказалось. – Ты же сам сказал, что она под крестом лежит. Хорошо бы узнать, зачем ей отряд понадобился и как ее можно остановить.
– Не понимаю, зачем тебе это нужно? Решил в спасатели податься? Детективов начитался? Спасибо тебе никто не скажет. Пойдем.
Со стены упал камешек и, звонко подпрыгивая, откатился в траву.
Васька завертелся на месте.
– Тут кто-то есть, – выкрикнул он. – Я слышу!
– Тук-тук, войдите. – Щукин постучал себя по голове. – Спать надо больше, глюки не будут мерещиться. Нет здесь никого.
Глебов посмотрел на приятеля. Щукин все так же стоял, лениво прислонившись к стене, не спеша пережевывая соломинку. В глазах у него медленно проявлялись злые, нехорошие искорки.
Дальше все произошло мгновенно. Глебов коротким броском запустил в Щукина белым камнем. И уже в тот момент, когда сквозь хорошо знакомое лицо друга стали проступать до смерти надоевшие правильные черты статуи, камень врезался ему в грудь. Посыпалась меловая крошка. Щукин дернулся. В его теле мгновенно произошла обратная трансформация, и он упал на руки вовремя подбежавшего товарища.