Мягко ступая, Герд прошел в ангар, заглянул в кабину “единорога”. В кресле водителя обмяк, уронив голову на грудь, взводный Лэнк. Еще один солдат лежал на полу, цепляясь окоченевшими пальцами за крышку двигателя.
Взвод в полном составе. Не ушел ни один.
Да, это газы. И задерживаться здесь не стоит. Рассчитаемся позже.
Он вышел из ангара и, вздрогнув, вскинул излучатель.
На пороге купола, четко выделяясь в светлом проеме, застыла человеческая фигура. Узнав дикарку, Герд отвел оружие, шагнул вперед, и девчонка, оторвав взгляд от трупов, подняла на него блестевшие от слез глаза. Ее припухшие губы дрожали.
— Нравится? — жестко спросил Герд, — Ладно, не трясись, не трону.
Поездка затягивается, подумал он мрачно. Придется везти трофеи на пристань.
— Марш в кабину! — приказал он, — И без фокусов, не то пятки подпалю.
Боязливо оглядываясь, девочка побежала к “жуку”, проворно забралась внутрь.
— Скройся с глаз! — крикнул Герд, махнув рукой.
Подвижная мордашка дикарки исчезла в глубине кабины. Глубоко вздохнув, Герд рванулся к машине. И тут же засвистели, застучали о стены заставы дротики. Герд с силой оттолкнулся и полетел руками вперед в люк. И в этот момент мир взорвался в его глазах. Рухнувшее на пол кабины тело уже не чувствовало ни горечи, ни злости.
Первое, что он ощутил, придя в сознание, — раскалывающую голову боль. Заскрипев зубами, Герд потянулся руками к вискам и открыл глаза.
Он лежал на полу внутри неторопливо ковыляющего по лесной тропе вездехода. За пультом сидела девочка-туземка и, сосредоточенно нахмурив брови, нажимала тонкими пальцами клавиши. Несколько минут Герд хмуро смотрел на нее, потом попытался подняться и зарычал от боли.
Девочка обернулась, на лице вспыхнула радостная улыбка.
— Уже? — спросила она. — Хорошо!
Придерживаясь руками за борта, Герд двинулся к пульту. Повинуясь его жесту, туземка освободила кресло, и он сел за управление. “Жук” выровнялся, пошел увереннее.
Сверившись с компасом, Герд успокоился: вездеход направлялся куда надо — к побережью.
— Ты где обучилась вождению?
Девочка застенчиво улыбнулась.
— Ну?
— Смотрела, — ответила она. — Это просто.
Конечно, просто, подумал Герд. У нас на это уходит всего месяца четыре. Он повернул голову проверить, закрыт ли колпак, и скривился от боли. “Бедная моя голова! Что ж ей так сегодня достается?” Колпак был закрыт, но сделал это не Герд.
— Идиотка! — сказал он сквозь боль, — Ты что, не понимаешь, зачем я тебя везу?
Не ответив, девочка шагнула за спину Герда, откинула его голову себе на живот и начала осторожно массировать узкими ладонями.