— Я понял, почему они не взрывают другие планеты, — прохрипел Аргеной приближающейся к нему фигуре. Фигурам. — Они ждут нас. Это ловушка. Какие… Какие же они… Идиоты.
Получилось сфокусировать зрение. Аргеной увидел Лейста. Лицо его было бледным и решительным. Рука его поднимала тесак. За спиной Лейста Аргеной успел заметить Сонлера и пятерых парнишек, составлявших отряд Лейста.
Аргеной попытался поднять тесак, но тот налился невероятной тяжестью. Всё же его удалось вскинуть.
«Надо было взять лазер», — мысленно посетовал Аргеной, когда Лейст выбил оружие из его руки.
— Идиоты, — выдохнул он.
Лезвие, летящее прямо в глаза, он успел разглядеть вплоть до молекул, успел изумиться красоте этой картины.
А потом свет, наконец, выключили, и Аргеной провалился в сон.
Лейст не стал вытирать лезвие, так и бросил его в ножны, перепачканное кровью и мозгами. Посмотрел на труп Аргеноя с раскроенным черепом, потом поднял взгляд на комнату, дверь в которую осталась открытой. То, что он там увидел, не давало повода для иллюзий, и Лейст развернулся на каблуках. Посмотрел на ближайших своих соратников.
— Есть, — сказал бледный Сонлер, ткнув несколько раз стилусом в планшет. — Базы обновлены. Аргеной мертв, Лейст — новый главнокомандующий Гинопоса с автоматическим присвоением звания генералиссимуса.
— Халт, возьми из комнаты ружье. Откуда координируются действия флота?
— «Эф-триста один», тактическая рубка, — отозвался Сонлер. — Все генералы уже там.
Халт вышел из комнаты с лазерным ружьем, висящим на плече.
— «Эф-триста один», — повторил Лейст. — Пошли.
Сердце, с честью выдержавшее поединок с Аргеноем, сейчас сходило с ума. То бросалось вприпрыжку, то почти останавливалось.
— «Квазар», — на ходу бросил Лейст. — Кто-то работает над этим?
Сонлер отвечал тут же, не задумываясь:
— Аналитики не находят способа остановить ракету. Тридцать минут — расчетное время столкновения. Флот может пострадать, нам лучше бы уйти в скачок…
— Нет. — Лейст стиснул зубы.
Однажды он доверил Хирту свою жизнь, теперь доверял ему жизни биллионов людей.
— Отправь предупреждение в Триумвират, с динамическими координатами ракеты.
Сонлер чуть сбился с шага, но тут же нагнал своего нового начальника.
— Сделал, — заявил он. — Если, конечно, они захотят прочесть.
Лейст поднес браслет к считывателю, и высокие двери в тактическую рубку открылись. За ними оказался настоящий зал, напоминающий тот, из которого управлялся грузовой корабль. Точно такие же панорамные окна и тянущийся полукругом пульт. Только в креслах сидели не пилоты, а генералы.