… – Так ты идешь на танцы с Джеком или как? – спрашивает Эмили, поворачивая зефирку над огнем у меня на заднем дворе.
– Еще не решила, – говорю я, подтыкая плед вокруг ног, и кусаю свой смор[6].
– Не решила она! Я не собираюсь весь вечер с тобой нянчиться, – ругается Эмили.
– Со мной? Да я самый общительный человек из всех, кого ты знаешь, – я подталкиваю ее руку поближе к огню, чтобы ее зефирка поскорее потемнела.
Эмили смотрит на меня в упор.
– Я не имела в виду, что ты весь вечер простоишь в углу. Меня напрягает только то, что у тебя будет слишком много свободного времени и ты вздумаешь забраться на крышу и спрыгнуть через световой люк, используя платье в качестве парашюта.
Я смеюсь.
– И ты считаешь, что Джек настолько очарует меня, что я не захочу похулиганить? Проблема в том, что, если я пойду с ним, мне, наверное, придется нянчиться с ним всю ночь.
Она качает головой.
– Я тебя не понимаю. Ты же мне говорила, что он симпатичный.
– Он и есть симпатичный. Но знаешь, он такой скучный… – Я медлю. – Я бы лучше просто иногда целовалась с ним на вечеринках, и на этом все.
Она хохочет.
– Ты хуже всех.
– Зато со мной не скучно, – улыбаюсь я, вытирая шоколад со рта.
Открывается дверь, и мы обе поднимаем глаза.
– Знаете, девочки, вы могли бы с таким же успехом жарить зефир в камине, не отмораживая при этом задницы, – говорит папа.
– Я ей так и сказала, – отвечает Эмили. – Но вы же знаете, какая она.
– У нас штук десять пледов, и сейчас тепло, всего-то сорок восемь градусов[7], – возражаю я.
– Практически тропики, – стонет Эмили.
– Что ж, пойду поставлю чайник, если захотите согреться чайком, – говорит папа.
– Спасибо, пап. Мы скоро придем.
Он тянет на себя дверь, потом останавливается.
– Забыл предупредить. Завтра после работы я еду к тете Джо, так что обедать не приду.
– Она может поесть у меня, – предлагает Эмили. – Без проблем.
– Вот и прекрасно, – говорит он и закрывает дверь.
– Что-то твой папа зачастил в Провиденс. Уже второй раз за две недели, да?
– Третий. Он помогает тете что-то ремонтировать. Я все прошу его, чтобы он поехал в выходные и взял меня с собой…
Папа ездил к тете Джо трижды за две недели, что само по себе необычно, а кроме того, он всегда выбирал для поездки именно такие дни, когда я никак не могла с ним поехать. А потом, сразу после этих необычных визитов, кто-то влез к ней в дом. Отсюда вопрос: знал ли папа, что что-то не так, еще до этого якобы взлома? Как же так получилось, что я не обратила на это внимания? А теперь, болезненно осознавая, что ни черта не знаю о своих родных, я действительно беспокоюсь – о том, что происходит на самом деле, когда у меня нет никакой возможности связаться с ними и выяснить, все ли в порядке. Чертова удаленная школа и ее архаичные устои!