Я останавливаюсь и смотрю на Эша.
– Кто, по-твоему, для Аарьи важнее: Инес или Феликс?
– Новембер… – говорит Эш и встает. У него на лице написано, что сейчас он начнет меня отговаривать.
– Ты как-то говорил, что Феликс влюблен в Аарью, но это ни к чему не приведет. Так что отвечай на вопрос. Инес для нее важнее?
– Ну… я бы сказал, да, – соглашается Эш.
– О’кей. Прекрасно. – Бегу к себе в спальню, вытаскиваю из прикроватного ящика лист бумаги и пишу:
«Инес в опасности. Встретимся на деревьях сразу после начала комендантского часа, и я все объясню.
Эмбер».
Я подумала, что если подпишусь этим дурацким именем, которым она меня наградила, Аарья поймет, что записку действительно написала я. Вручаю листок Эшу.
– Можешь подсунуть ей? Я знаю, что у тебя это хорошо получается, видела, как вы с Лейлой играли в такую игру, когда я только приехала.
Он смотрит на записку, потом на меня.
– Ты что, серьезно собираешься это сделать? Если кто и будет говорить с Аарьей, так это я.
Качаю головой:
– Нет, Эш. Это должна быть я. Ты видишь ее иначе, чем я.
– Да, – говорит он, с каждой минутой раздражаясь все сильнее. – Я вижу ее именно такой, какая она есть. Я могу ее анализировать. Я давно знаю ее. Я видел, как люди снова и снова шли против нее, но она всегда выигрывает, потому что она безжалостна и талантлива. Ты слишком легко прощаешь. Ты слишком легко доверяешься людям. Лейла предупреждала тебя, что тебе не хватает навыков, чтобы играть против Аарьи, и уверяю тебя, что встречаться с ней на деревьях после наступления темноты – самый верный способ погибнуть.
Делаю глубокий вдох, призывая себя успокоиться.
– Я знаю, что ты так считаешь, и поэтому поговорить с ней должна именно я. Я не говорю, что это не рискованно, но если есть хоть малейший шанс, что она обладает необходимой нам информацией, действовать нужно безотлагательно. Понимаю, что ты пытаешься защитить меня, и очень это ценю. Но я должна встретиться с Аарьей.
– То, что ты видишь Аарью в ином, более мягком свете, – не причина.
– Блэквуд привела меня к себе в кабинет, когда наказывала Лейлу, лишь по одной причине: чтобы дать мне информацию о стекле и спичке. И…
– Хочешь сказать, Блэквуд пытается тебе помочь? Зачем ей запирать мою сестру, чтобы помочь тебе? Она с тобой играет.
– Да не важно, помогает она или играет. Главное – она дала мне информацию. И не только она. Охранник, который защищал меня. Карталь и Хисакава. Все они говорили что-то, что имело прямое отношение к убийству и нашей с Маттео ситуации. А на последнем уроке Карталь говорила про то, как мы воспринимаем людей в соответствии с раз и навсегда сложившимся мнением. В том смысле, что если ты видишь кого-то безжалостным и жестоким, ты не можешь