видеть его таким. Она сказала, что иногда свежий взгляд на человека – это единственный способ изменить ситуацию. По-моему, это имеет прямое отношение к Аарье, – заключаю я.
Долгое время Эш молчит. Эмоции плещутся у него в глазах, танцуя словно огоньки на поверхности пруда.
– Давай-ка разберемся. Ты намерена рисковать жизнью, потому что считаешь, что учителя шлют тебе тайные послания на уроках?
– Да. Именно. И будь на моем месте кто-нибудь другой, ты бы не сомневался в этом. Во мне ты сомневаешься только потому, что меня воспитывали не так, как тебя. Но это не значит, что я не права. Так что если ты не доставишь ей мою записку, я сама это сделаю, – говорю я и протягиваю руку, чтобы он вернул мне записку.
Его глаза вспыхивают от гнева.
– Ты знаешь, что она придет не одна. Так что даже если каким-то чудом Аарья не убьет тебя, это может сделать кто-то еще.
– Знаю, – отвечаю я. – Поэтому я и выбрала деревья – я лучше всего на них ориентируюсь. Это единственное преимущество, которое я могу себе обеспечить. Ну, и ты бы мне там очень пригодился.
Он открывает глаза чуть шире, как будто не верит тому, что слышит.
– А ты думала, меня там не будет?
– Ну… надеялась, что будешь.
Он потирает лоб.
– Как это возможно: иногда ты понимаешь так много, а иногда вообще ничего?
– Послушай, если мой план не сработает и Аарья скинет меня с дерева, тогда я признаю, что ошибалась, и ты можешь остаток ночи сам принимать решения. Но пока что ты впустую тратишь время, а нам нужно быстрее доставить записку по адресу.
Он складывает записку и смотрит на меня, как будто хочет что-то сказать, но, передумав, уходит.
Я снова и снова прокручиваю свой план в голове, но подготовиться к встрече с кем-то вроде Аарьи очень трудно. В сотый раз гляжу на дверь. Эш уже должен был вернуться.
Помимо беспокойства из-за встречи с Аарьей и целой сети людей, которые явно пытаются меня убить, я все время мысленно возвращаюсь к родителям и всему тому, чего я о них не знаю. Какими они были в моем возрасте, нравилось ли им быть Стратегами, сколько наемных убийц им в конце концов пришлось убить, чтобы защитить себя и меня, какую роль я играла в принимаемых ими решениях? Думать об этом просто невыносимо.
Дверь открывается, и я вскакиваю со своего места возле камина.
Эш выглядит таким же обеспокоенным, каким был, когда уходил.
– Все готово, – тихо говорит он, запирая за собой дверь.
– И? Она что-нибудь сказала или как-нибудь дала понять, что придет? – спрашиваю я, ища подсказки в его лице.
– Нет. Но это же Аарья. Вряд ли она упустит возможность застать тебя в уязвимом положении.