Он смотрит на мои губы, и я читаю в его глазах вопрос.
У меня колотится сердце, и я смотрю на него, теряясь в его глазах. Хочу сказать ему, что чувствую то же самое, что не знаю, что все это означает, что со мной никогда раньше такого не бывало. Вместо этого просто подхожу ближе.
Он поднимает руку, осторожно касается пальцами моей щеки, и по спине у меня пробегает приятная дрожь. Прижимаю ладонь к его груди. Чувствую, как колотится его сердце под льняной рубашкой, – почти так же быстро, как мое. Он проводит пальцем по моей нижней губе, а другой рукой обнимает меня за шею.
Когда он прижимает свои губы к моим, он делает это с таким удивительным чувством, что по телу пробегает волнительная дрожь, и я чувствую слабость в коленях. Он прижимает меня к себе, я поднимаю руки и обнимаю его за шею.
Он проводит руками по моим волосам, гладит меня по спине, и я крепче прижимаюсь к нему. Сколько раз Эмили рассказывала мне о поцелуях, которые сбивают с ног, но до сих пор я не понимала, что она имеет в виду. Наша близость поглощает меня, как будто открылся шлюз, о котором я даже не подозревала.
Он слишком быстро отпускает меня, и я не успеваю восстановить равновесие. Я вся дрожу и не могу вымолвить ни слова. Только удивленно хлопаю глазами.
На краткий миг повисает тишина.
– Я не хотел… – говорит он и кажется таким уязвимым. – Извини.
– За что ты извиняешься? – спрашиваю я.
Он с улыбкой качает головой.
– Ты права, не знаю, зачем я это сказал.
Я широко улыбаюсь.
– Готова поклясться, ты только что до смерти испугался, почувствовав что-то настоящее.
Он смеется, но при этом выглядит немного печальным.
– Скорее всего, ты права.
– Ну, ты не единственный, кого сейчас напугали чувства, – говорю я и понимаю, что у меня снова горят щеки.
Он отвечает не сразу. Только смотрит на меня, и в его глазах мелькают мысли, которые я бы хотела узнать.
– Новембер, есть кое-что…
Я жду секунду.
– Эш? – Я надеюсь, что он продолжит.
Эш открывает рот, чтобы ответить, но прежде чем он успевает произнести хоть слово, из коридора доносится приглушенный звук: охранник начал обход.
– Пора, – говорит он, и страх, который я пыталась побороть, тут же возвращается.
Эш хватает из гардероба мою мантию и накидывает ее мне на плечи.
– Последний шанс передумать и позволить мне пойти вместо тебя, – повторяет он, вытягивая мою косу из-под воротника.
Я молча качаю головой. Даже от такого простого прикосновения у меня по коже бегут мурашки.
– Упрямица, – шепчет он, и мы молча смотрим друг другу в глаза. Он накидывает свою мантию, и настроение меняется. – Я пойду другим путем, иначе Аарья меня заметит. Обойду и войду через сад для отдыха.