«Разве, Анна?» — хитрый, всезнающий тон.
— Да пошла ты! — выкрикнула я. — Я тебя не убивала. Можешь вбить себе в голову всё, что хочешь, Джо, но я этого не делала.
«Тогда почему ты здесь? Почему ты оказалась здесь, вместе со мной, а не отправилась прямиком в рай?».
Меня словно стукнули по голове тюком с мукой. Перед глазами прошла рябь. Слабый луч Маяка уплыл вбок.
— Что ты сказала? — переспросила я.
«То, что слышала».
— Ты врёшь. Я жива, Джо. Я чувствую, что жива, — с этими словами я лихорадочно оглядела себя в поисках подтверждения. Тело болело и ныло. Дождь сбивал слипшиеся волосы на лицо, мешая смотреть.
«Я тоже так думала. Вначале. Осознание всегда приходит потом».
«Не верь ей, Анна!».
Я совсем забыла о своём спутнике. Видимо, и Джо тоже. Услышав его взволнованный, дрожащий голос, мы обе повернули головы. Он сидел на краю площадки, шерсть встала торчком, глазки гневно блестели синевой. Мне показалось, что Киппи даже вырос немножко.
«Так-так, — с издёвкой протянула Джо, разглядывая бельчонка. — Это и есть твой ангел-хранитель, сестрёнка? Могла бы подыскать себе кого-нибудь получше. У тебя был отвратительный вкус. За семь лет ты не изменилась».
«Не позволяй ей задурить тебе мозги, Анна. Ты не умерла».
«У тебя, маленький дружок, есть версия лучше? — насмешливо спросила Джо. — Конечно, смерть в юности лет — ужасное дело, нам ли обеим об этом не знать, Анна. Я вот всё ломаю голову — что же тебя погубило? Может, инфаркт? Мама говорила, что у тебя шумы в сердце. Или инсульт. Бедная Анна перенапряглась, посмотрев телевизор перед сном, её глупенький мозг оказался неспособен переварить вечерние викторины…».
«Маяк, Анна. Если она так хотела тебе отомстить, почему не сделала это раньше, а только сейчас?».
«Замолчи! — проорала Джо. Волосы всколыхнулись, как клубок червей. — Я сама знаю, как мне добиваться возмездия! Вы бы знали, какое наслаждение я получала, глядя на ваши жалкие потуги…».
«Не слушай её! Почему же она вызволила тебя из подземелья? Почему не тронула тебя на пустыре, когда ты лежала в бреду?».
Их пререкающиеся голоса становились всё громче и неистовее, замещая раскаты грома. На меня напало оцепенение; но когда взгляд случайно упал на Маяк, во мне что-то зашевелилось, и я закричала что было сил:
— Прекратите!
Как ни странно, они послушались. Наступила тишина. Киппи и Джо смотрели на меня. Даже гром удивлённо смолк, словно не ожидал от меня такого.
— Если даже я умерла, — медленно сказала я, — если даже ты права, Джо, я не остановлюсь. Я слишком долго шла, чтобы бросить всё сейчас.