Я заметил растянутую поперек площади афишу: «ИГРОВОЙ ПАССАЖ!»
— Это игровая зона, — сказал я. — Ну, знаешь, всякие такие карнавальные игры. Нам как раз по пути. Давай посмотрим.
— А как же девочки? — спросила Шин.
— Они будут в гостинице. Само собой, — сказал я. — Я просто хочу посмотреть, что у них там за игры.
Вывеска над воротами гласила: «ГЛАВНОЕ — НЕ ПОБЕДА, ГЛАВНОЕ — ПООРАТЬ!»
Я увидел два длинных ряда игровых будок, разделенных широким проходом. Проход был запружен толпами людей, стремившихся принять участие в играх. Все они, похоже, получали море удовольствия.
— Эти игры выглядят круто, — сказал я. — Давай глянем на эту.
Вывеска гласила: «ТАРАНТУЛЬИ БЕГА».
Мы подошли ближе. Четверо ребят выстроились перед будкой. Кошмариец посадил каждому на голову живого тарантула.
— Смотрите, не уроните, — напутствовал кошмариец. — Кого последним укусят, тот и победил!
Шин закатила глаза.
— Нет уж, такая забава не по мне, — сказала она.
— У нас ПОБЕДИТЕЛЬ! — закричал кошмариец в будке дальше по проходу. — Ты выиграл живую ГРЕМУЧУЮ ЗМЕЮ!
Публика засмеялась и разразилась аплодисментами.
На другой стороне прохода размещалась игра под названием «МЕТАНИЕ ГОЛОВ». Две девчонки держали в руках весьма реалистичные человеческие головы. Суть игры заключалась в том, чтобы с одного броска насадить такую голову на высокую металлическую пику. Если она застревала на пике, вам полагался приз.
Мы понаблюдали, как девчонки бросали головы по очереди. Обе головы отскочили от пик и покатились по земле. Пожав плечами, девчонки удалились.
Подошел паренек примерно наших лет. Кошмариец вручил ему голову с короткими светлыми волосами.
— Мы случайно не знаем этого мальчика? Он выглядит знакомым, — сказала Шин и подтащила меня поближе.
Парень был высок и атлетически сложен. У него были волнистые каштановые волосы и карие глаза. Одет он был в черную майку и вылинявшие джинсы.
Я фыркнул.
— Ты просто находишь его симпатичным.
— А он правда симпатичный, — нисколько не смутилась Шин. — Смотри. Кажется, он мне улыбнулся? У него чудесная улыбка.
— Он тебе не улыбался. Это та противная башка тебе улыбнулась! — сказал я. — Почему бы тебе с ней не поцеловаться?
Шин хлопнула меня по руке.
— Думаешь, такой остроумный? Ничуть!
Паренек поднял голову одной рукой. Но прежде чем кинуть ее, он запустил другую руку в карман джинсов. Я подумал, что он ищет жетон. Во всех играх использовались медного цвета жетоны.
Но нет. Он вытащил серую карточку. И дважды постучал ею по стенке будки.
— А это еще зачем? — прошептал я.
Шин пожала плечами.
— Может, это типа ритуала на удачу, — сказала она.