— Я тоже, — сказал я. Набрав «0», я стал ждать ответа оператора.
Послышались два гудка. Потом щелчок. А затем…
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Я отнял трубку от уха.
— Мужик какой-то смеется, — сказал я Шин. — Послушай.
И придвинул трубку к ее уху.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
— Какой мерзкий, жестокий смех! — воскликнула Шин и нажала на рычаг. Затем отпустила. — Давай попробуем другой номер.
Она набрала телефон обслуживанья номеров.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Помнишь этот смех? — спросил я.
Шин ахнула:
— Совсем как у капитана Бена!
Она снова нажала «0», и мы прислушались.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Телефон выпал у Шин из руки. Ее бросило в дрожь. Она схватила меня за руку.
— Билли, — прошептала она, — давай выбираться отсюда!
8
Мы вышли в длинный, темный коридор. Я затворил за нами дверь. Зловещий смех до сих пор звучал у меня в ушах. Каждый раз, как я слышал его, меня бросало в холод.
— Куда мы идем? — спросил я.
— К стойке администрации, — сказала Шин. — Нужно перед уходом найти Бритни и Молли.
Мы быстро миновали коридор. Двери лифта перед нами раздвинулись, и оттуда вышел мальчишка. Тот самый мальчишка, что дал мне ключ-карту.
— Эй… — испуганно вскрикнул он. — Снова вы! Вы тоже на тринадцатом этаже?
— Они тебя отпустили! — воскликнул я.
— Черт знает что! — сказал он. — Как вам это нравится? Что у них за заморочки?
Он сказал, что его зовут Мэтт Дэниэльс. Я вернул ему карту.
— Зачем она так понадобилась этим монстрам-полицейским? — спросил я.
— Понятия не имею, — ответил Мэтт. Он повернулся к Шин. — Простите, что втянул вас в неприятности.
— Ничего страшного, — молвила Шин. Ее щеки зарделись. Она и в самом деле в него втюрилась… — Где ты взял эту карту?
Мэтт держал ее перед собой.
— Странная история. Подходит ко мне на площади кошмариец. Сует карту прямо в руку. Сам весь на нервах. Просит сберечь. Еще он сказал, что она перенесет меня в различные места.
Я посмотрел на нее.
— Куда перенесет?
Мэтт пожал плечами.
— Не знаю. Он смылся прежде, чем я успел его расспросить. Я попробовал использовать ее в играх. Думал, она поможет мне победить — так мне даже жетоны не понадобились.
— Черт знает что, — сказал я.
Мэтт засунул карту в карман.
— Я не хотел отдавать ее этим копам. Кошмариец ведь просил меня ее сберечь… И… мне охота посмотреть, что с ней еще можно делать.
— Мы идем к стойке администрации, — сказала Шин. — Две девочки, с которыми мы недавно познакомились, Бритни и Молли… они ходили с нами на Пляж Зыбучих Песков. Но так и не появились. Мы хотим узнать, не приходили ли они сюда. — Она одарила Мэтта улыбкой: — Давай с нами?