Начало правления Романовых. От Петра I до Елизаветы (Дейниченко) - страница 63
Появление высшего государственного органа, в котором сосредоточилась вся власть, было закономерным и необходимым. Четверть века правления Петра привели Россию к тяжелейшему кризису. Многие реформы, оправданные в годы военного времени, теперь стали разрушать экономику. Верховный тайный совет столкнулся с многочисленными и сложными проблемами.
Самым тяжким бременем была армия. Сокращать ее было опасно: Персия так и не признала русских завоеваний на Каспии, Турция готовила новую войну, назревал конфликт и в Европе. Регулярное войско, насчитывавшее к тому времени более 200 тысяч человек, Сенат постановил размещать в особых слободах, чтобы не стеснять крестьян. Но слободы так и не построили, и солдат пришлось размещать в городах и деревнях. Еще во время правления Петра офицерам были вменены и полицейские функции, в том числе и слежка за чиновниками. Все это привело к «несогласию у офицеров с земскими управителями и у солдат с мужиками».
К тяжелым последствиям привели и строительные начинания Петра. Царь строил в буквальном смысле любой ценой, но хуже всего, что отношение его к этим проектам менялось в зависимости от внешнеполитической и военной ситуации. Огромные средства, брошенные на строительство каналов между Доном и Волгой и крепостей в Приазовье, были истрачены впустую, потому что Петр обратил свой взор к Балтике. Но и на Балтике после смерти Петра все остановилось. Прекратились работы и на любимом детище Петра, Ладожском канале.
В правление Екатерины I стало очевидно, что нужно сокращать размер податей, установленных в 1722 году. «Лиц податного состояния» в 1722 году насчитывалось около 6 миллионов, платить они должны были от 74 (крепостные крестьяне) до 120 (купцы) копеек в год. Тяжелее всего приходилось крестьянам. 1723 год был неурожайным, и они вынуждены были продавать семенное зерно, обрекая себя на голод в следующем году. Озлобленные и голодные люди бежали в Сибирь, в Запорожье и в Польшу. Екатерина согласилась немного сократить подати и простить часть недоимок, но мера эта была явно запоздалой и недостаточной.
>Императрица Екатерина I. Художник Г. Бухгольц.
Полностью разорена была торговля. Неизвестно, что нанесло ей больший ущерб — всевозможные пошлины и сборы или административные меры, предпринятые Петром ради того, чтобы превратить Петербург из пограничной крепости в настоящий город. В свое время император просто запретил купцам возить товары в Архангельск, поставив многих из них на грань разорения. Положение купцов подрывала и государственная монополия на торговлю некоторыми товарами. В качестве одной из первоочередных мер новое правительство в самом конце 1726 года позволило возить товары куда угодно. Были предложения и более радикальные: князь Дмитрий Голицын убеждал, что вся торговля должна быть передана народу, которому следует разрешить свободно торговать и внутри страны, и за ее пределами.