– Похоже, что мятежники отступают, ваше превосходительство, – заметил Сафонов.
Ходнев хотел что-то ответить, но тут откуда-то из-за Мойки послышался лихой свист, улюлюканье и цокот сотен копыт по заснеженной мостовой. Видимые из окна мятежники вдруг засуетились и стали разбегаться кто куда. Самые смелые или самые глупые попытались отстреливаться, но были буквально сметены конной лавой казаков, которые, словно на учениях с рубкой лозы, прошлись стальным гребнем по мятежным головам, оставляя за собой тела и расчищая себе путь к Дворцовой площади.
– Ну что ж, Сафонов, кажись, все. Выстояли.
Ходнев устало уселся на патронный ящик и протер платком шею. Затем оглянулся вокруг и сказал с чувством:
– Спасибо, братцы. Господь и государь не оставили нас.
Петроград.
Главный Штаб.
6 марта (19 марта) 1917 года.
Ближе к утру
Я стремительно шел по коридорам Главного Штаба. На сегодня отменяются все чинные вышагивания и церемонии. Только скорость, только темп, только опережение – именно в этом залог успеха. Отбросить с дороги все, что мешает, перешагнуть через условности, решать неожиданно и масштабно, иначе поражение и гибель.
За мной почти бежали сопровождающие. Впереди звучали команды, солдаты в залах спешно строились для приветствия.
– Зрав-желав-ваш-имп-вел-во! – доносилось до меня, а я успевал лишь козырять и выкрикивать:
– Здорово, братцы!.. Благодарю за службу!
И в ответ раскатистым громом неслось:
– Рад-старат-ваш-имп-вел-во!
Мне навстречу уже спешил Кутепов в сопровождении Ходнева. Подойдя на положенное расстояние, они перешли на строевой шаг и, остановившись, откозыряли.
– Ваше императорское величество! Ваш приказ выполнен, весь комплекс зданий Главного Штаба возвращен под полный контроль законной императорской власти!
– Благодарю вас, генерал!
Я пожал руку Кутепову. Затем обратился к Ходневу:
– Выражаю вам свою высочайшую благодарность за службу!
Выслушав предписанные уставом ответные слова, я крепко пожал руку генералу, а затем весело поинтересовался:
– Ну что, господа, как вы оцениваете ситуацию? Каково положение заговорщиков в настоящий момент?
– Положение их безнадежное, ваше императорское величество! – Кутепов просто цвел от удовольствия. – Большая часть ключевых пунктов в столице под нашим контролем. Юнкера и казаки приняли под охрану мосты и набережные, блокировав тем самым перемещение мятежников через реку и каналы. В запасные полки отправлены группы для записи во Внутреннюю стражу. Генерал Маннергейм сейчас ведет работу в казармах по обе стороны Литейного проспекта. Можно уже с уверенностью сказать, что мятеж в столице уже практически подавлен, и с наступлением утра уже будем начинать мероприятия по выявлению и фильтрации зачинщиков и активных участников выступлений…