Трок распорядился судьбой Таны после своего возвращения из Манаши: он обрек ее на казнь через любовь. Несчастную отдали полку, добывшему победу под Манаши. Четыреста воинов тешились с ней до тех пор, пока на закате третьего дня ливийка не истекла кровью.
Три дня Минтака без остановки оплакивала ее.
Свадьбу фараона Трок-Урука и царевны Минтаки-Апепи сыграли по древним гиксосским обычаям, зародившимся за десять тысяч лет и за тысячу лиг к востоку, в обширных безлесных степях за Ассирийскими горами, откуда их предки отправились покорять Египет.
На заре назначенного для бракосочетания дня отряд из двух сотен родственников царевны Минтаки ворвался в покои, где ее держали со времени возвращения в Аварис. Стражи, ожидавшие этого вторжения, сопротивления не оказывали. Сородичи увели Минтаку и поскакали на восток, плотным строем, с царевной посередине. На скаку они издавали воинственные кличи, размахивали дубинками и посохами – любое колющее и режущее оружие на празднике не дозволялось.
Когда свита невесты отъехала на некоторое расстояние, жених во главе своих сородичей из клана Леопарда отправился в погоню. Беглецы не выказывали особой прыти и, как только показались преследователи, развернулись и пошли в атаку. Хотя мечи и кинжалы не разрешались, двоим переломали руки, а некоторым участникам схватки изрядно досталось по голове. Ссадин и ушибов не избежал даже сам жених. Но в конце концов Трок завладел добычей. Он обхватил Минтаку за талию и пересадил в свою колесницу.
Сопротивление невесты ни в малейшей степени не являлось данью обряду, и ее ногти оставили глубокие борозды на правой щеке Трока, едва не зацепив глаз, и капли крови запачкали его наряд.
– Она принесет тебе много воинственных сыновей, – взревели сородичи жениха, восхищенные яростным противоборством Минтаки.
Гордый боевым духом своей избранницы, Трок победоносно отвез ее обратно в свой храм, где недавно назначенные жрецы его культа должны были провести завершающий ритуал.
Будущий храм покуда представлял собой всего лишь траншеи под фундамент и высокие штабеля каменных блоков, но это ничуть не умаляло радости гостей и воодушевления жениха. Брачующихся завели под сплетенный из тростника навес, и верховный жрец веревкой привязал Минтаку к Троку.
В кульминационный момент церемонии Трок перерезал глотку своему любимому боевому коню, гнедому красавцу, в знак того, что ценит невесту выше всех иных своих сокровищ. Когда жеребец рухнул, дергая ногами, с фонтаном брызжущей из вскрытой сонной артерии крови, толпа одобрительно загудела и вознесла пару на украшенную цветами колесницу.