Слащев резким движение отбросил окурок, а затем, встав и оправив форму, спокойно ответил:
— А немцам никто ничего и не предлагал. За Ригу надо отвечать.
* * *
ЧИКАГО. США. 21 июля 1917 года
Инженер Маршин протянул толстый запечатанный конверт.
— Добрый день, мистер Тесла. У меня к вам личное послание от русского Императора.
Глава 5. Боль в наших сердцах
СООБЩЕНИЕ РОССИЙСКОГО ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА (РОСТА) ОТ 8 ИЮЛЯ 1917 ГОДА:
7 июля сего 1917 года ЕГО ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО ГОСУДАРЬ ИМПЕРАТОР МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ, Державный Вождь и Верховный Главнокомандующий ВЫСОЧАЙШЕ ПОВЕЛЕЛ Русской Императорской армии и Российскому Императорскому флоту нанести удар возмездия по силам и городам Германской империи и ее союзников.
Исполняя ВЫСОЧАЙШЕЕ ПОВЕЛЕНИЕ, в 4:00 по московскому времени 8 июля 1917 года части Юго-Западного и Кавказского фронтов, прорвав оборону противника, перешли в решительное наступление.
За боль и гнев Риги, за все преступления и злодеяния, кара обрушится на головы врагов наших!
В этот решающий час возмездия, весь народ, наши доблестные армия и флот, сплотились вокруг СВЯЩЕННОЙ ОСОБЫ ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА мудро и решительно ВЕДУЩЕГО нашу Отчизну к Великой Победе!
Наше дело священно! Победа наша неотвратима! Звезда Богородицы на наших Знаменах!
* * *
ГАЛИЦИЯ. АВСТРО-ВЕНГЕРСКАЯ ИМПЕРИЯ. 8 (21) июля 1917 года
Внизу двигались многочисленные точки и черточки, образуя сплошной поток наступающей русской армии. Сотни гусеничных и колесных броневиков, сотни пулеметных и пушечных бронемашин, сотни и сотни переносных или колесных бронекоробов, укрываясь за которыми шли к вражеским позициям бойцы ударных батальонов. Двигалось войско, шли, ползли и катили те, кто наследовал древним воинам, прозванными в народных сказаниях богатырями.
Но разве могли себе представить древние сказатели ту силищу, которая двинулась сегодня на супостата? Да и кто тогда мог представить себе подобных чудищ, до которых сказочному Змею Горынычу, как до Киева на четвереньках?!
Люба усилием воли отринула посторонние мысли. Фронт уже пройден. И пусть движутся они в составе огромной эскадры, но германские истребители никто не отменял.
— Следить небо!
Княгиня Долгорукова обошлась в этот раз без своих обычных подтруниваний и ответила максимально официально, явно играя на присутствующую публику:
— Так точно, госпожа штабс-капитан!
Но даже этот официоз произнесла княгиня с явным удовольствием, ведь только совсем недавно Государь Император дозволил такие изменения в устав, а значит, теперь к женщинам-офицерам не нужно было обращаться «господин». Впрочем, раньше и женщин-офицеров толком и не было. Теперь же в армии женского состава становится с каждым днем все больше. Причем, что понятно, отнюдь не на рядовых должностях и не среди нижних чинов. Ведь после принятия «Закона о Служении Отчизне» служба стала обязательной для сохранения титула и дворянского достоинства. Хотя, говоря откровенно, сотни и тысячи молодых барышень из дворянских семей, мечтали о самой возможности доказать всем и вся свое право на независимость и право самим распоряжаться своей жизнью. И если для их, так сказать, зарубежных коллег, борьба за свое право все больше сводилась к каким-то там демонстрациям и прочим скандалам, то в России теперь, женщины не просто имели право, но и ДОЛЖНЫ были служить Отчизне наравне с мужчинами. Хотя, следует признать, пока это касается в основном благородного сословия. Но, с другой стороны, разве можно себе представить крестьянку за штурвалом «Ильи Муромца»?