Я хмуро смотрел на карту.
— Что ж, я ожидал чего-то подобного. Слишком уж англичане растянули свои порядки, слишком попытались объять необъятное, ввязавшись еще и в контроль Нормандии, имея за спиной пылающую Ирландию. Да и вывод основных сил Хоум-Флита в Атлантику не мог не сказаться на общей обороноспособности. И «Левиафан» не спасли, и свои позиции подставили.
Помолчав, задаю вопрос, который прямо лежал на поверхности.
— Можем ли этот удар германцев считать тем самым генеральным наступлением, которого мы все так ждем?
— Трудно сказать, Государь. Скорее нет, чем да. Задействованные силы не столь уж велики. Скорее можно предположить, что это операция местного значения, выполняемая силами 6-й и 7-й немецких армий. Для нас она важна тем, что отвлекает германцев от Парижа, облегчая тем самым положение нашего 6-го Иоланды Савойской полка.
Отметив про себя, что генерал сократил наименование полка, но не счел возможным сократить само имя принцессы, я кивнул.
— То есть мы можем ожидать удар именно в сторону Риги?
Палицын покачал головой.
— У нас нет никаких оснований для таких предположений, Государь. Немцы могут ударить в любом месте. Тем более что они должны понимать, что Рижский укрепрайон весьма крепкий орешек и штурм его в лоб станет весьма опрометчивым решением. На планы германского генштаба может так же повлиять ситуация в Галиции, где, как известно Вашему Величеству, наши войска сегодня заняли Холм.
— Что докладывает разведка?
— Немцы имитируют активность на всем протяжении фронта от Риги до Молодечно. Наши аналитики, на основании данных разведки, полагают, что скорее всего следует ожидать удар южнее Риги, где-то в районе действия нашей 1-й армии, с целью охвата Рижского укрепрайона для принуждения к его оставлению. В настоящее время все силы армии генерала Одишелидзе усиленно готовятся к отражению возможного удара германца.
— Возможно следует ожидать удар еще южнее? Где-то в районе Двинска или Молодечно?
— Этого нельзя полностью исключать, Государь. Но против этого слишком большая протяженность фронта от Риги. Если такой удар и состоится, то не в поддержку рижской операции. В этом случае саму попытку наступления под Ригой следует считать отвлекающим маневром. Разумеется, такие варианты Ставкой так же прорабатываются, а Министерство обороны осуществляет соответствующее обеспечение войск на угрожаемых направлениях
— А как насчет попытки отвлечь наши силы от Галицийского наступления?
— Судя по тому, что нам удался прорыв, наше наступление стало полной неожиданностью не только для австро-венгерской армии, но и для немцев. Вряд ли за эти дни германцы могли организовать контрудар. Если такой удар и состоится, то не ранее чем дней через десять-пятнадцать, а к тому моменту конфигурация фронта может измениться самым радикальным образом. Так что можно полагать, что ожидаемое в ближайшие дни наступление германцев не будет как-то связано с нашим ударом в Галиции.