— Вы подпишете ведомости на зарплату?
— Конечно. — Павел Иванович принял от нее бумаги и придавил их пресс-папье и линейкой. — Садитесь, пожалуйста, Людмила Ивановна. — Ему хотелось усадить ее рядом, поговорить. О многом. Начать хотя бы… Да, да, хороший получился доклад "Наши финансы"! Вот еще бы, еще цикл докладов или лекций, для всех, от рабочего до директора… новый бравый директор, пожалуй, не меньше других нуждается в политических и экономических знаниях… — Удачно получилось тогда, с докладом-то.
— Довольны остались слушатели? — заинтересовалась Людмила, хотя ни улыбка, ни радость не освежили ее лица.
— Ну, были и недовольные, не беда. Разве будет доволен Юрий Дмитриевич Свешников, если вы критикуете его полтора часа подряд? Но подсчитали все его промахи… до последней копеечки, лучше теперь работает ОКС. Тут, конечно, и министерству спасибо, взяло на себя свешниковские перерасходы, а то уперлось бы — отвечай по суду. Некоторые основания были.
— Были, — согласилась Людмила, отходя от стола.
— Да вы посидите.
— Нет, спасибо. Я за ведомостями пришлю.
Павел Иванович намеревался спросить, как она живет, как Галочка, — Людмила уже шла к двери. И до свидания-то сказала чуть ли не из коридора. И Дружинин подумал, что, если и нет в ней прежнего — ненависти, он для этой женщины не существует. Даже как друг Виктора!.. Вот что значит один неосторожный, ошибочный шаг.
I
В начале марта морозы обмякли, подобрело солнце, началась весна. Но ручьями она играла недолго: теплые дни опять стали перемежаться с холодными, и ручьи хирели и блекли, не успев расцвести, а реки вскрывались медленно, без праздничного веселого звона. Апрельские суховеи согнали остатки снега и льда и высушили землю, превратили ее в пыль.
Многое изменилось за это время на заводе. Новый директор оказался не в пример Абросимову решителен, строг. На первых же порах он поувольнял из цехов нарушителей трудовой дисциплины, сделал перестановку в руководящем составе: людей, не справлявшихся с обязанностями, поставил ступенью ниже, молодых, энергичных выдвинул на ответственные посты. Своему предшественнику он сам предложил остаться на заводе и назначил его начальником первого механического цеха, подозрительно относившегося к чрезвычайным мероприятиям дирекции Горкина поставил главным инженером в этом же цехе. Расчет у Подольского был простой: один, разжалованный, будет стараться искупать свои грехи; другой, выдвинутый, — оправдывать доверие, волей-неволей потянут воз.
И они тянули. Тянул весь коллектив. Впервые за послевоенное время завод стал выполнять план, правда, только по валу, ассортимент выдерживался хуже прежнего, и Людмила частенько задумывалась: "Выскакиваем на том, что быстрей и легче дается".