Здесь уже было сильно накурено. За большим столом расположились Войтов с Пугачевым, за другим, в углу, корпел, над бумагами писарь.
— Присаживайся, старшина, — кивнул ротный. — Мы тут с утра списки взводов составили. В каждом по шестьдесят восемь человек. Многовато, конечно, но что поделаешь — нет командиров, обещают дать с приездом на фронт.
— Ты, Николай, не переживай, — Пугачев дружески хлопнул Колобова по плечу. — В твоем взводе рецидивистов всего десятка три с половиной набралось. Не так уж их и много, оказывается. Остальные — так, кто за хулиганство, кто по пьяному делу. Так что не очень-то волнуйся.
— Волноваться мне нечего, дело в том — справлюсь ли.
— Справишься, — Войтов недовольно покосился на Пугачева. — Друг твой за тебя старается. Двух сержантов в твой взвод отвоевал: Пищурина и Медведева.
— А Павленко? Я же еще сержанта Павленко привез…
— Ведь говорил тебе, что он настырный, от своего не отступится! — рассмеялся Пугачев, глядя на Войтова.
Тот, усмехнувшись, махнул рукой и приказал писарю включить в состав первого взвода и Павленко.
— Ладно, грабители. Что-то я слишком добрый сегодня с утра.
— Один только Застежкин в стороне остался из уссурийцев. Давайте уж и его мне, товарищ лейтенант, — попросил Колобов.
— Бери, — махнул рукой Войтов. — Что мне с него? В армии не служил…
В канцелярию вошли еще трое. Все — рослые, крепкие. Доложили каждый по-своему:
— Лейтенант запаса Дудко прибыл по вашему вызову, товарищ лейтенант!
— Бывший старшина Попов по вашему приказанию явился!
— Бывший помощник командира стрелкового взвода старший сержант Орешкин прибыл!
Войтов пригласил всех к столу.
— Присаживайтесь. Времени у нас в обрез, а сделать надо много. — И повернулся к Дудко: — За какую провинность отбывали наказание, бывший лейтенант?
Дудко часто заморгал глазами с припухшими веками.
— Если разрешите, я с небольшим предисловием, чтобы понятнее было, — голос у Дудко с хрипотцой, севший. — В боях у озера Хасан командовал каввзводом. Был ранен в живот. После излечения списали вчистую. Работал шофером в МТС. Однажды не повезло, совершил наезд на человека, а перед этим чарку выпил…
— Понятно. Водка поломала вам жизнь, а вы ее все еще не разлюбили. Вы, бывший командир, стояли вчера на построении без брюк и разило от вас, как из винной бочки.
— При чем тут бочка, товарищ командир? — пробормотал, залившись краской, Дудко. — Спутали вы меня с кем-то.
— Я ничего никогда не путаю. И память на лица у меня прекрасная.
Дудко молчал, не решаясь больше оправдываться.
Командир роты, взглянув еще раз на него, продолжил: