Огонек выпал из Сумрака на холодную мокрую траву. Некоторое время он лежал на спине, тяжело дыша. Тело было налито слабостью, словно он голодал несколько дней. Затем мальчик сел и огляделся… Он находился в лесу, среди высоких сосен. Лишь луна ярко светила с неба – если б не она, мальчик ничего бы не увидел. За спиной раздался хруст ветки, и Огонек обернулся. Неясная тень приближалась из мрака. Мальчик хотел убежать, но сил хватило только заползти за ствол ближайшего дерева и прижаться к нему спиной.
– Я вижу тебя, Ярослав Гордеев, – сказал низкий мужской голос, – иди ко мне.
* * *
Санкт-Петербург, улица Савушкина, д. 127
23 сентября 2015, 23:55
– Отпусти меня, – прохрипел Лесник, – я должен идти на работу.
Он стоял на цыпочках посередине гостиной в своей квартире, не в силах пошевелить и пальцем: невзрачный невысокий мужчина с тонкими русыми волосами и жидкой бородкой. Вокруг его шеи была туго затянута петля, веревка поднималась к толстому крюку под потолком. Разбитая люстра лежала в углу комнаты – и комната была освещена лишь неверным светом настольной лампы.
– На работу, – кивнул Артем, – в Дозор, в аналитический отдел.
В его пальцах блеснул узкий кинжал, похожий на спицу.
– Какого дьявола, – сипел пленник, – в чем моя вина перед Инквизицией?
– Ни в чем. Ты невинен перед нами.
– Но тогда…
– Я хочу, чтобы ты рассказал о своей вине перед Ночным Дозором.
Лицо Лесника приобрело оттенок грязного асфальта.
– Я ничего не сделал Дозору.
– Покопайся в памяти. Спешить мне некуда.
– Ты бредишь. Я даже не оперативник! Обычный офисный планктон, что называется… Работа, дом, жена, «Игра престолов» по телику. Тьма вас всех побери – зачем мне эти нервотрепки?
Лесник беспокойно переступил на цыпочках. С кончика носа свисала дрожащая капля:
– У тебя ничего нет на меня. И не может быть. Иначе мы говорили бы в другом месте.
– Это должно быть очень страшно, когда Инквизитор не присылает запрос в офис на рабочую почту, а является через портал прямо к тебе домой?
Светлый аналитик облизнул сухие губы.
– Я ничего не делал, – повторил он.
– Конечно, не делал. Всего одна маленькая ложь, которую тебя просили сообщить Гордееву. Приехать в Москву и встретиться с кем-то, не так ли?
– Откуда… откуда ты узнал?
Ноги Лесника задрожали, и веревка натянулась.
– А ты думал, никто не узнает? – Локшин развел руками, клинок тускло блеснул в свете лампы. – И таких недалеких парней набирают в дозорные аналитики? Что тебе пообещали за предательство, колись?
Лесник зашипел. Губы его извивались, как черви на сковороде, – он пытался сотворить атакующее заклинание, но тщетно: Артем лишил его возможности прибегнуть к магии.