– Сколько времени прошло там, в другом мире?
Он смотрел на шрам с нескрываемым отвращением.
– Меньше недели.
– Рубец гораздо старше.
– Поверю тебе на слово, - я цедила свое вино и с удивлением заметила, что порядком захмелела. - Твоя подруга Ригель-
Моник проделала в моей щеке дыру, знаешь,такую, сквозь которую можно было рассмотреть зубы… Кстати, раз уж наша беседа приняла такой интимный характер, позволь спросить.
Когда ты с ней спал, не замечал за ней склонности к кромсанию и разрезанию человеческой плоти?
– Ни в коей мере, - спокойно ответил ван Харт, - когда с кемто спишь, замечаешь другие вещи. Кто тебя излечил?
– Подгорные цверги, к которым меня оттащил Караколь.
– Это имя фахана?
– Не притворяйся. Имя ты знаешь, Патрик слышал его в подземелье ардерского замка.
Он хмыкнул, как мне показалось, одобрительно.
– Чем ты отплатила фахану за спасение?
– Глупый вопрос. Что я могла ему дать?
– Тогда зачем ему стараться ради глупой девчонки? Или, может, ты что-то ему пообещала? Обещать не значит дать…
– Болван! – я грохнула по столу донышком бокала. – Нельзя ничего обещать феям! Цвергам я отдала свои волосы. Ο,ты себе даже не представляешь, какие локоны у меня отросли!
– За две недели?
– За два дня! Подгорные цверги великие колдуны. Они уложили меня в волшебную остову,которая срастила все переломанные кости! А волосы! Я могла в них закутаться как в плащ,и…
– Сейчас он спросит тебя, почему волшебная остова, излечив все раны, оставила тебе шрам, - скучающе сказал Болтун. – И
вообще, Бастинда, что-то ты слишком горячишься.
Я глубоко вдохнула, наполнила из бутыли свой бокал и продолжила уже спокойнее:
– Конечно Караколь помогал мне вовсе не из человеколюбия.
Он – раб этой безумной коровы Ригель. Нет, – я подняла ладонь успокаивающим жестом, - она вовсе не растолстела до безобразия,так, распустилась слегка. Просто «корова»
немножко похоже на «королеву», а королевой я ее называть не могу…
– Ты лежала в хрустальном саркофаге?
– Почему в хрустальном? Ты cлышал о таких случаях?
– Это старинная дювалийская сказка, – улыбнулся ван Харт, и стал немножко походить на человеқа, видимо, воспоминания о детстве доставляли ему удовольствие. - Принцесса, отравленная злой мачехой в борьбе за престол, погружается в бесконечный сон,из которого ее пробуждает поцелуй прекрасного принца.
– Жаль, что с прекрасными принцами у меня не сложилoсь.
Знаю двух, и оба… Один из них ты, а другой – крысиный принц Каракoль.
– Α ты вообще не принцесса.
– Правильно, я – граф. И попрошу тебя об этом помнить!
– Вы еще долго пикироваться будете? - Болтун уколол меня за ухом. – Во-первых, мне надоело, а во-вторых…