Плечи подрагивали. Дыхание прерывалось всхлипами. В тот момент больше всего на свете хотелось умереть, но Вседержители остались глухи к малодушной просьбе.
– Иди ко мне!
Эллан раскрыл объятия, предлагая успокоиться на его груди. Изумленно посмотрела на него. Как, а гневно скривить губы, допросить?
– Ну, отчего ты лжешь, что такого страшного совершила?
Такой добрый, насмешливо-игривый голос! Эллан не верил, будто случилось нечто важное, полагал, обычные женские причуды.
– Я тебе изменила, – сожгла мосты за спиной и подняла на лорда заплаканное лицо.
В спальне воцарилось гробовое молчание.
Руки Эллана опустились на одеяло, напряженные, твердые. Глаза заледенели, лицо стало чужим, отрешенным и мрачным, словно перед ним не любимая женщина, а враг. В голове промелькнуло: «Кончено!» Тоненько всхлипнула и сползла на колени.
Почему он молчит? Хоть бы кричал! Нет, не станет, навсеи держат эмоции в узде. Эллан просто перейдет на «вы», а я стану бездомной собакой, не в прямом смысле, лорд не прогонит, а в переносном. Кто я без любимого?
На шее Эллана дернулась жилка, будто струна оборвалась.
– С кем? – вопрос прозвучал глухо, словно из подпола.
Лорд не смотрел на меня, нарочито изучал прикроватный столик с микстурами, мазями и бинтами.
– Ах да, это не мое дело, – спохватился он. Скулы заострились, придав лицу хищное выражение. – У меня нет никаких прав, но все же… – Эллан помолчал и чуть слышно вздохнул, выпустив боль наружу: – Соланж Альдейн?
Кивнула и с мольбой глянула на любимого. Прости, если сможешь.
– Дрянь, верно? – низко опустила голову. – Никто не осудит, если ударишь.
– Дария… – он покачал головой.
Тяжело, безумно тяжело! Эллан наказывал мастерски – собственной совестью. Если бы он кричал, возмущался, было бы легче.
– Ударь! – взмолилась я и вскочила, заметалась взглядом по комнате. – Сейчас найду твою трость. Она прочная, верно? – разволновавшись, говорила скороговоркой. – Не жалей, такую возлюбленную не за что жалеть.
Если изобьет, станет легче, иначе… Иначе я так и останусь для себя распоследней тварью.
Длинные пальцы с видимым усилием дотянулись до меня, ласково коснулись. Напряженные мышцы дрожали. Видя, что Эллану тяжело тянуться, села рядом и, судорожно вздохнув, обняла. Сердце любимого стучало ровно, слишком ровно для человека, который бы ненавидел. Неужели?.. Робкая надежда расправила крылья. Вдруг простит?
– Глупая моя! – Эллан гладил по голове и ворковал, словно мать над колыбелькой. – Какая трость? Ты не вздумай! – вполне серьезно пригрозил он, догадавшись о моей тяге к вытеснению душевной боли физической. – Чтобы ни царапины! Не надо так убиваться, – снова нежность. – Любишь, а большего мне не нужно. Я ведь этого испугался – холода. А измена… Вот если бы его любила, а меня нет…