Нить полыхнула и восстановилась до прежней толщины. Душу влекло обратно в тело. Даже не так – втянуло туда со свистом.
От дикой боли в груди потекли слезы. Казалось бы, радуйся, жива, только отчего я не чувствую ни рук, ни ног? Стою, кусаю губы, сдерживая стоны, и не могу шевельнуться.
– Не лезь не в свое дело! – злобно прошипел демон.
Вопреки ожиданиям, он не умер и, поправ законы мироздания, управлял обеими половинами туловища. Леденящее зрелище! Крови нет, только два ошметка материи, которые постепенно срастаются воедино.
– Да нет, – осклабился герцог, – это как раз мое дело.
Все-таки помог, не бросил.
Склонив голову набок, Родриго пристально разглядывал обитателя Сумеречного мира. Пальцы обманчиво вяло сжимали посох.
– Значит, вот как выглядит демон Свейнов. Ведь не тебя убили во дворце, верно?
Речь шла о памятной охоте, в которой мне довелось стать приманкой, временно поменявшись душами с Соланжем.
Демон не ответил. Регенерация завершилась, о смертоносном ударе напоминала только бледная полоса, протянувшаяся от макушки до паха.
Крылатый развел руки и обзавелся двумя секирами.
Нужно уползать. Через не могу, Дария!
Стиснув зубы, попыталась подтянуться – бесполезно. Но я не сдавалась, пробовала снова и снова, пока к телу не вернулась способность двигаться. Пусть больно, пусть не могу встать, плевать! Я между дерущимися – самая поганая позиция, верная смерть.
Сдирая пальцы, цепляясь за плиты пола, волочила ноги к выходу из ложи. Платье превратилось в тряпку. В вечерней суматохе где-то потеряла сережку; ожерелье душило, но цело, сделано на славу.
Разумеется, не успела.
Демон нанес удар первым. Огненные секиры падающими звездами пронзили воздух. Герцог плавно ушел от удара, став пластичным, как вода. Стене ложи повезло меньше, демоническое оружие оставило на память обуглившуюся дыру.
Родриго ответил магией. Один удар за другим, все – быстрые, отточенные.
Пространство заискрилось, стихии смешались в звенящий клубок. Стало резко нечем дышать. Носом пошла кровь, в голове загудело. Пространство будто взорвалось, увлекая все и вся в невидимую воронку, в том числе меня. Уцепиться не за что, портьеры или дверь – слишком хлипкая опора.
Посох герцога накалился добела. Воздух вокруг него вибрировал, руки Родриго заметно подрагивали. Какую же силу он вложил в заклинание?
Округлившимися от ужаса глазами следила за навершием посоха. Вот с него стекла тонкая черная струйка, закрутившаяся смерчем. Он чрезвычайно быстро набирал силу, поглощая остатки обшивки, мебель.
Мамочки!
Пальцы скользили по ткани. Она предательски трещала. Еще немного, и полечу в звенящее чрево урагана. Демон, вопреки ожиданиям, тоже не мог противостоять стихии. Мы практически одновременно ухнули в темноту. Он – с проклятиями, я – с криком, замирающим на верхней ноте.