— А мы говорим о ком-то еще?
Без живой конкурентки Сью мысленно запустила щупальца в голову королю Эдуарду, надавливая на правильные точки. Карту с точным их месторасположением девушка нарисовала еще в юности, окруженная десятками ухаживающих за ней завидных холостяков тогда еще Империи.
Говоря о точках во множественном числе, Сью, конечно, льстила мужчинам, ведь на самом деле, по ее личному мнению, точка была лишь одна. Огромная красная с надписью: «Я настоящий мужчина».
— Все ставят деньги на черную жабу.
— Живешь вот так и даже не подозреваешь, сколько вокруг глупцов. — выудив монеты из корсета, Сью бросила их распорядителю боев. — Ставлю на победителя, дорогуша.
— Я тоже.
— Нет, нет, нет. — девушка остановила руку короля с деньгами от роковой ошибки. — Кроха жаба — мой фаворит.
— Но…
— Верьте мне. Я приношу удачу, еще ни один мужчина не проиграл деньги рядом со мной.
— Мужчина? — королю хотелось верить, что за жиденькими усиками, прыщами на лице, сутулостью, не по росту длинными руками скрывается могучий воин.
— Король. — поклонилась Сью в изящном реверансе.
— Ставки сделаны! — распорядитель положил на бочку со всеми деньгами мешок с частью королевского бюджета. — И да начнется бой!
Толпа принялась колошматить воздух.
Король следил за ходом битвы и за мыслями, а они могут быть очень интересными у всесторонне развитых жаб, воинов, тогда как Сью следила за поведением короля.
— Если госпожу Апельсину не найдут, я призову других волшебников.
— Первый удар от Малахольного! Сколько мощи он вложил в него. Чем ответит противник?
— Вы сами читаете газеты, ваше величество?
— Во дворце есть специально обученный человек. Он всегда так смешно рассказывает плохие новости. А что?
— Удар прошел мимо! Молодая жаба в растерянности.
Толпа недовольно загудела. Девушки из первого ряда ловко орудовали ножами, воинственно разрезая воздух. В плотной толпе зрителей не могло не обойтись без несчастных случаев. Нож одной из девушек со свистом отрезал ухо стоявшему рядом парню, настолько увлеченному Жабьими Боями, что неожиданное ухудшение слуха он не заметил.
— СероБрод Первый передал всю магическую силу артефакту. Пару месяцев старичок будет отсыпаться.
— Контратака Черного Каменного Сердца задней лапой. Оу! Выбитые зубы Малахольного разлетелись по арене.
Организатор боев с жаром комментировал все, что происходило на арене, так, как он это видел. А жабы в это время сидели и только смотрели друг на друга.
— Тогда я отправлю письмо на юг Пенелопе Трирог.
— Кувырок назад от молодой жабы. Это надежда или безысходность?