Ник мог бы сопротивляться, но позволил Икеру забрать его. Юноша сдался.
Их дружба, ее чувства к нему, ее жизнь – все это не имело значения.
Золотое сияние, окружавшее воспоминания о Нике и ее человеческой жизни, улетучилось. Ее добрую память об Эви – сестре, которой у девушки никогда не было, – перечеркнули. Русалка не могла больше припомнить ни одного забавного случая с красавчиком Икером.
Осталась только злоба.
Ярость.
Гнев.
Она хотела все разрушить. Сокрушить. Уничтожить.
Девушке требовалась компенсация за то, что у нее отняли.
Она больше не человек по вине этой тройки. Но теперь у русалки есть магия. Она – создание, наделенное прекрасными грандиозными силами. Они с магией неразделимы. Да, у девушки забрали жизнь, которая принадлежала ей по праву. Но остались магия и злоба.
И русалка собиралась пустить их в действие.
– Ve∂r.
Шторм. Да. Шторм.
– Ve∂r, – повторила она, чувствуя, как магия, покалывая, проносится по венам, пронизывает кожу, звенит у ушей.
Она и есть магия. Она и есть шторм.
– Ve∂r.
Над головой гремит раскат грома – такой громкий, что сотрясает воды. Более прекрасной музыки русалка и представить себе не могла. Но девушка хотела видеть. Видеть разрушение. Бесконечные волны. Вдруг возникло ощущение, как будто ее что-то сдерживает.
Но это оказалось наваждением. Во тьме загорелся свет. Русалка поняла, что может всплыть на поверхность.
Тот день, который девушка считала днем своего рождения, на самом деле им не был. Это день, когда у нее отняли принадлежащую ей по праву жизнь и возродили вновь. На самом же деле девушка появилась на свет одновременно с Ником. Получается, если принц сегодня отмечал свой день рождения, то и у нее был повод для праздника. Русалке исполнилось пятнадцать. Она могла всплыть на поверхность.
Маленькая русалочка еще повторила заклинание, прежде чем поплыть вверх. Разряды молний сверкали все чаще. Ветер набирал скорость. Волны сильнее выгибали свои спины. Корпус корабля раскачивался. Внезапно в его чреве зажегся свет. Люди бежали, узрев ее силу. Они прятались.
Но не все.
Когда русалочка показалась над водой, она увидела трех человек из своего прошлого – из того самого дня – на палубе. Девушка догадывалась, что найдет их там – они всегда любили геройствовать.
Правда, в ее случае это не сработало. Был предел у их храбрости.
Русалка заставит их страдать.
Корабль дал крен, когда Эви и Икер попытались выровнять его. Ник, подчиняясь приказам двоюродного брата (конечно же!), начал двигаться к борту, чтобы отвязать небольшую пришвартованную шхуну.
Это был ее шанс.