Я опускаю ладони на плечи Аннамэтти и поднимаю глаза к небу.
– Готова?
Она кивает и наблюдает за мной. Во взгляде девушки появляется надежда.
– Skipta, – я взываю к Урде и силе бушующих за нашими спинами волн. Обменяй эту жизнь на душу, которую ты забрала.
Дует легкий ветер. В ответ на мои слова вдалеке сверкает молния.
– Skipta.
Слышится раскат грома.
Кажется, мощь бури сконцентрирована в моих ладонях. Прилив энергии поднимается прямо к сердцу.
– Skipta.
Усиливается ветер. Гром и молния приближаются. Все мое нутро пронизывает магия. Мысли занимает Аннамэтти. Я полностью сосредоточена на ней. Я прошу море доставить мою просьбу по адресу.
– Skipta.
– Дитя, что это ты делаешь? – кричит тетушка Ханса с пляжа. Я слышу ее голос на фоне выстрелов. На фоне плеска воды из-за забегающих в море людей. На фоне грома. Как будто у тети есть усилитель звука, направленный мне прямо в ухо. Но я не обращаю внимания.
Аннамэтти. Я хочу спасти Аннамэтти. Я хочу вернуть мою Анну.
– Дитя! Эвелин, послушай меня. Поверь моему многолетнему опыту, построенному на ошибках. Магия, рожденная гордыней и злобой, неуправляема. Ты слишком неопытна, чтобы с ней справиться!
Но это неправда. Я чувствую силу в своих руках.
Ты не права насчет меня, тетушка Ханса. Моя магия рождена любовью.
Громыхает гром. Магия пронзает мои вены с каждой вспышкой молнии. Магия в моих ладонях.
Все правильно – этого будет достаточно.
Тетушка Ханса снова что-то кричит с пляжа. Однако я уже не слышу ее слова. Мужчины с кинжалами почти добрались до нас, но сильные штормовые волны не позволяют им приблизиться.
В последний раз я произношу заклинание.
– Skipta.
Я вижу лицо одиннадцатилетней Анны. Я вижу Аннамэтти в своем будущем.
Я вкладываю все свои силы в эту просьбу. Всю свою концентрацию. Всю свою магию.
Все, что у меня есть, обращается к Урде. Полна решимости. Ко всему готова.
Шторм свирепствует. Но даже ему не удается отвлечь меня.
И тут вдруг небо рассекает такая яркая молния, что мне приходится распахнуть глаза.
И я вижу, что Аннамэтти улыбается.
И не просто улыбается.
Смеется.
Она берет меня за запястья и сбрасывает мои ладони с плеч. Ее сила удивляет меня. Девушка криво ухмыляется.
– Ты подготовилась, провела испытания, все продумала и пришла к тому, чтобы просто попросить у магии обмен? Как будто тебе нужно синее платье вместо красного?
Магия заполняет воздух и собирается в круговорот вокруг нас. Она искрится и волнуется. Я понимаю: это не моя магия. Во всяком случае, не только моя. Не я призвала шторм – он был такой же природы, как на день рождения Ника. Как сегодня, когда мы плавали на шхуне Икера. Шторм – дело рук Аннамэтти.